从历史发展的角度看对版画的理解

版画是一门独特的艺术，有自己特殊的艺术语言和表现形式。中国版画有着悠久的历史。它的诞生可以追溯到汉代。从发展来看，中国版画的雏形是汉代的画像砖。虽然它是建筑上的装饰艺术品，但它是一幅精彩的“版画”，因为它以石砖为场所，用刀代替笔，并显示了版画的一些属性。随着雕版印刷的出现和发展，版画也迅速成长起来。现存最早的版画是《金刚般若经》扉页上的《树园孤独图》，是咸通九年(公元868年)为了祈求佛祖保佑而刻的(也就是有些书中提到的那幅，因为佛祖在说)。唐代版画主要见于佛经宣传。在宋代，木刻版画的插图出现在当时出版的大量经济、历史和文学书籍中。

明初版画承袭宋元，线条粗犷，自然奔放，无细节。在这一时期，画家和雕刻师通常由一人担任。例如，中国早期的戏曲插图《焦红集》是在宣德年间(即公元1435年)在毛毅雕刻的。画面为半幅，具有风格，继承了宋绘画的遗风，构图饱满。

明代中期，名画家投入创作手稿、造纸墨、刻书，名画家与刻家的分工合作使版画技术有了长足的进步。这一时期版画的质量和艺术水平有了很大的提高，套印技术也在此时迅速发展，大量通俗书籍和戏曲小说的插图以两种或两种以上的颜色在朱墨印刷。

明末，中国版画进入全盛时期。这一时期，版画按地域划分出现了许多流派，如金陵版画、徽州版画、吴兴版画、武林版画、建安版画等。，一大批优秀作品不断涌现。《西厢记》插图有几种版本。

明末清初，版画云集。由于著名画家和雕刻师的合作，许多优秀的版画被创作出来。郑振铎在《版画史序》中说:“所以陈(老炼)、萧(尺木)都是竖笔，深而轻。他们只想站在墙上远眺千里，柔如新纸，可传神传神，大如墨书，不似木雕。”可见画与刻是相辅相成的。明代崇祯十一年(公元前1638)的陈洪绶刻本《楚辞九首》、清代顺治二年(公元前1645)的小刻本《离骚图》，都是以著名爱国诗人屈原的诗词为题材的版画。这两套作品是中国插图最好的版画，在中国版画史上有很高的地位，反映了明末清初中国版画的繁荣。

清末，版画艺术逐渐衰落。现代印刷术随着帝国主义的入侵传入中国，传统的雕版印刷以及由此衍生的版画开始受到冷落。

直到20世纪20年代，鲁迅先生从国外引进木刻版画并加以提倡，中国的木刻艺术才得到进一步发展。解放后，版画的表现形式和艺术手法千变万化，优秀的版画家层出不穷，创作风格各异，形成了多姿多彩的局面。