历史上的今天:5月22日。
参议员查尔斯·萨姆纳是狂热的废奴主义者。他对那些赞成让奴隶制扩展到美国西部新地区的参议员有偏见。在5月1856日的一次演讲中，萨姆纳召集的参议员之一是南卡罗来纳州的安德鲁·皮肯斯·巴特勒。萨姆纳指责他把“那个奴隶”作为情妇，并指责南方一开始就允许奴隶制是不道德的。
皮肯斯当时并不在场，因为他正在养病，但他的侄子，来自南卡罗来纳州的众议员普勒斯顿·布鲁克斯得到风声，说萨姆纳的演讲决定了南方和家族的荣誉受到了威胁。北方佬必须付出代价。三天后，也就是5月22日，普雷斯顿·布鲁克斯发现查尔斯·萨姆纳正在办公桌前工作，并开始给他一根拐杖作为礼物，以赢得几年前的一场决斗，并残忍地殴打这位手无寸铁的老人。即使萨姆纳倒在地上，布鲁克斯还是不停地击打他的头部和身体。布鲁克斯的拐杖在他停下来之前就断成了碎片，变得毫无用处。他转身带着萨姆纳的血离开了参议院。萨姆纳摔得粉碎，躺在地板上不省人事。
参议员萨姆纳几乎因伤势过重而死亡，但他设法度过了难关，尽管他花了三年时间才康复，并将在余生中遭受严重头痛和创伤后应激障碍的折磨。
毫不奇怪，北方人对查尔斯·萨姆纳的攻击感到愤怒，而在南方，Brooks被誉为英雄。整个地区的南方人都给他送来了替换的手杖。虽然布鲁克斯辞职了，但他的选民以压倒性优势再次选举他进入众议院。这两次行动让北方的美国人几乎和最初的袭击一样不安。布鲁克斯重返国会，但在攻击参议员萨姆纳不到一年后突然去世。1860年，萨姆纳回到参议院后，又发表了一篇充满* * *的反奴隶制演讲，题目是《奴隶制的野蛮》。他再次被诽谤，甚至被威胁，但至少这一次没有人诉诸暴力。不幸的是，在不久的将来，许多这样的事情将会发生，因为这个国家正处于内战的边缘，这是美国历史上最血腥的冲突。
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"美国内战始于我家前院，终于我家客厅。"第一个使用暂时性精神错乱辩护的人是一名国会议员，他谋杀了《星条旗》作曲家的儿子。这是美国第一次试图暗杀总统。美国第一个被定罪的杀人犯扩大了可供参考的范围。布鲁克斯攻击萨姆纳-萨姆纳，击败萨姆纳布鲁克斯。