司马懿和杨修都很聪明。曹操为什么杀了杨修，留下司马懿？
众所周知，三国时有个疯子叫米亨。在他眼里，司马朗和陈群是杀猪卖酒的，于迅是送葬者，杨修和孔融才是真正的人才。虽然这个故事，但也可以看出杨修是出名的。
杨修的背景也很强大。他的父亲是太尉，母亲的祖父袁安是司徒，杨家本是太尉四世，袁家也是三公四世，是名副其实的二代州级官员。
“二十五年，以一个有才华的公子，被毛看中。那时候军国主义者事多，总知道表里，什么都说。既然魏王已降，我们就争取友谊。”——曹植传
杨修在丞相府做主簿时，得到了曹操的赏识。“时时知里外”的重任，不是一般人能享受的。可以说曹操还是信任他的。“一切都很好”也表明杨修确实很有才华，而且做得很好。
但“既然魏王已走，且争取友谊”看似光鲜抢手，却也为他的经历埋下伏笔。作为丞相府的亲信大臣，和曹操的儿子走得太近会很危险，因为这不仅不合规矩，而且是个多疑的人。
在这样的背景下，杨修选择站在曹植一边，曹操确实很欣赏曹植的诗歌和文采，但是曹丕的政治和军事能力是曹植无法比拟的，这也解释了为什么曹操不杀司马懿，因为司马懿是曹丕的人，站队很重要。而且回头看看小阵容，‘曹’这边是丁仪和丁刚，而‘曹丕’这边是武陟和陈群，一边是诗词歌赋，一边是战术和诡计。这样的较量，司马懿没必要再做什么了。隐藏实力比什么都强。曹操不会对双方的谋士集团视而不见。能给国家带来和平稳定的人，倾向于继承大一统。“毛自始至终为变故所忧，颇有才能，袁之侄也，故以罪罚之”——《三国志》
建安二十四年，退出汉中战场的曹操杀了杨修，理由是杨修颇有才华，又是袁术的孙子。这样的借口很牵强。曹操任用的人才不计其数。杨修还不错。袁世凯的祖坟被曹操刨了多少年了？会卷土重来吗？此时主要原因是建安二十二年曹丕已经被确立为太子。曹操自己也老了，还要给曹丕铺路。杨修的人才战略最有可能威胁到曹丕的统治基础。
“建安元年，从东。天子迁新居，大会或秘书，兖州刺史曹操到殿，见虎色，恐此图，未得筵，因病上厕所。”——《后汉书》