在古代表亲可以结婚，堂兄妹不可以。原因是什么？

因为古代是男权社会，认为堂兄妹都是同宗同源的家庭成员，所以不允许结婚。而堂兄妹则是彼此没有太大关系，可以结婚，可以相亲。

首先，堂兄妹是指父亲和兄弟的孩子，堂兄妹是指母亲和兄弟的孩子。古代是男权社会，认为所有的后代都是自己父亲的后代。嫁出去的女儿等于泼出去的水。她结婚了，就跟家里没关系了。在这种观念下，堂兄妹被认为是一家人，而堂兄妹只是外人。

除了堂兄妹，就算是同姓也是不允许结婚的。因为他们认为八代之后，大家都是一家人，大家都有相同的血缘，所以禁止同姓的人结婚。因为古人没有基因遗传的概念，只靠姓氏来判断是否是家人，这在我们现在看来还是很搞笑的。

虽然他们没有具体的科学依据，但是在发展的过程中，他们也能感觉到近亲繁殖出来的后代有更大的缺陷。所以禁止同姓的人结婚。西周以后专门制定了相关法律，情节严重的一律视为强奸罪。

所以一般来说，因为表兄弟在古代属于同一个氏族，彼此是血亲，保持着相同的血缘，所以这样生出来的后代有严重的缺陷，所以禁止结婚。堂兄妹是姻亲，但那时候不属于这个家庭。甚至因为母亲的关系，他们觉得这样更有利于两家的联系，所以表亲婚姻在当时极为盛行。