简述西方文化形成和发展的基本历程和特点。

古希腊文明是欧洲文明的基石。提倡以人为本是很开明的。像苏格拉底和柏拉图这样的哲学家经常站在剧院的台阶上给学生讲课和传授思想。那时候有新闻自由和言论自由。“议会”、“民主”等现代词汇也是在那个时候产生的。当时人们是从理性科学的角度来看待世界和宇宙的。著名的科学家有亚里士多德和阿基米德等。虽然有神话祭祀之类的东西，但总体来说，统治阶级并没有用神鬼来控制人们的思想。国王的权利受到长老会等组织的制约，后来的罗马帝国也受其统治。

然后，罗马帝国也灭亡了，欧洲进入了黑暗的中世纪。统治阶级鼓吹君权神授，到处都是纠问，在黑暗中统治。他们不是用理性和科学的眼光看待世界和宇宙，而是用神鬼控制人的思想，说人死之前受苦，死后上天堂。当时的梵蒂冈相当于现在的教育文化部。谁要是敢提出异议，就说他是异教徒、女巫、魔鬼，烧死他。

天文学家开普勒就是这样被烧死的。开普勒说太阳不是宇宙的中心，所以教堂把他烧死了。

有的人搞医学，说生病不是魔鬼的身体，所以也是烧死的。

在漫长的中世纪之后，文艺复兴时期，人们开始对天文、地理、绘画、建筑、数学、医学和其他自然科学感兴趣。人们开始怀疑神鬼，开始怀疑教廷所提倡的东西。科学思想回来了。然后慢慢的，从意大利开始，欧洲开始逐渐进入现代文明。这个时期被称为文艺复兴。

一些现代历史学家说，当罗马士兵杀死阿基米德时，他们杀死了科学文明的最后一线希望。也许是这样。呵呵。