讨论水利工程的利与弊。

水利工程是利用水的防灾工程，包括灌溉、防洪、排水、蓄洪、航运等。在古代文明的四大摇篮中，古埃及文明诞生于尼罗河，巴比伦文明诞生于幼发拉底河和底格里斯河，中华文明诞生于长江流域，古印度文明诞生于恒河流域。可以说，丰富的水力资源不仅孕育了人类最初的农业，也孕育了世界文明。水利是农业的命脉，人类的农业史也可以说是发展农田水利、战胜旱涝灾害的历史。

早在7000多年前，古埃及人就开始人工灌溉农田。后来，人们挖了沟渠来引尼罗河水灌溉农田。当时有一条长19公里的水道连接尼罗河和莫里斯湖，使莫里斯湖可以像水库一样储存尼罗河的季节性洪水。这是人类最早的灌溉工程。

古巴的繁荣也主要得益于人工灌溉和粮食丰收。至今在伊拉克境内有一处宽120米、深10米的大型古巴比伦运河遗址，长达数公里。从公元前700年到公元前250年，西亚的古巴比伦人、亚述人和波斯人已经修建了许多水利工程，筑坝挖渠防洪灌溉。

大约在公元前2000年的中国，于霞在负责治水的时候就已经开凿了灌溉和排水的渠道。到了周朝，按照当时的井田制，排灌渠已经相当普遍。公元前450年左右的战国初年，魏都城西门豹主持修建了中国最早的大型渠系水利工程——漳水12渠。由于漳水中含有较多的泥沙和丰富的有机无机养分，该项目的建设不仅发展了灌溉，而且改良了土壤，提高了肥力。公元前256年，秦国蜀汉李冰在川西冠县主持修建举世闻名的大型水利工程都江堰，不仅灌溉了2万多公顷农田，而且还受益于防洪航运。公元前246年，水利专家郭征在关中平原修建了郑国渠。从某种意义上说，干渠总长150公里，灌溉面积据说有26万多公顷。公元610年左右，隋朝还开凿了长达2000多公里的大运河，既有利于航运，又有利于灌溉。其规模为世界古代水利工程之最。

在中国西汉时期或更早的时候，新疆吐鲁番干旱地区的少数民族还发明了一种独特的水利工程——卡热井。它是一种水利设施，通过地下渠道抽取渗入地下的雪水进行灌溉。其最长可达20-30公里，能有效防止水运过程中水的蒸发。7世纪初，波斯人也修建了类似的地下水道。

中国于1992开工建设的三峡水利枢纽工程，具有防洪、航运、发电和南水北调等功能，是迄今为止世界上最大的水利枢纽工程。

今天，世界上有近2亿公顷的人工灌溉土地，数亿公顷的土地因水利工程而免受洪水侵袭。在南部非洲、埃及、以色列和中东其他地区，人工灌溉已经把曾经干旱的沙漠和戈壁变成了茂盛的果园。