苗刀，比日本刀更厉害的中国法宝。

在中国历史档案馆保存的重要材料《苗刀考证》中是这样写的:“苗刀用于冲锋时，远胜于单刀和其他短兵。明朝戚继光将军改铸术，传于部下，杀敌达效，斩将举旗，倚仗刀法，对中国震动极大。”中国苗刀有一套完整的技法，内涵丰富，结构严谨，攻防力强，具有很高的科学性、实用性和锻炼价值。

现代武术大师刘宇春及其弟子郭昌生(均为河北沧州人)揉合了苗刀二十四式手臂的高级步法，使苗刀更加精悍刚劲，步法更加快捷灵活，连击更加突出。因此，在历史档案馆保存的苗刀考证中写道:“原中国美术馆教授郭昌生，曾受刘教熙(即刘宇春)秘密教导，故其技艺神秘独特。”

也就是说，郭昌生是通过他的导师的个别教导而获得使用军刀的技能的。他的刀法之玄妙让人捉摸不透，技术水平高于同龄人。

苗刀的起源可以追溯到中国汉代。从中国冷兵器的发展史来看，从秦末到西汉初，由于大量成建制骑兵的出现，剑攻法成为骑兵中的劣势，于是西汉时期出现了厚脊单刃的环柄长刀。由于这种刀柄的末端呈扁圆形，所以称为“环柄长刀”或“环头刀”。

这把环柄长刀是在20世纪50年代清理的洛阳二十三座西汉墓葬随葬品中发现的。在山东出土的文物中，还发现了一把“汉安吴勇六年(公元112年)制”的带鎏金隶书刀的长条形刀。刀的脊厚大概是一比三，和今天的苗刀差不多。据此可以推断，苗刀早在我国汉代就有了雏形。

唐天宝年间安史之乱，为统帅，李为先锋，李曾使此剑出战。将军嗣业的部队被对方的骑马冲了过去。在这种情况下，嗣业“举长刀，向前方喊话，杀数十人，重整阵势。”他还说“唐朝时，军队一开始用的是怪刀，但传承得特别好。”因此，汉武帝封李为“怪刀将军”。

苗刀分为骑兵五尺，步兵一尺七寸。同时，历史上苗刀的名称也不尽相同，有怪刀、长刀、单刀之分。苗刀在唐代有两种叫法，在《新唐书》中也可以看到，就是长刀和奇刀。

明末倭寇多使用此刀，故后人常称之为日本刀。在抗击倭寇的战斗中，戚继光将军认真总结了日本刀法。同时，在民间挖掘整理他的长刀，在“戚家军”中配备长刀，加紧训练地方兵。他的技术比日本海盗更好，所以他平息了浙江，福建和广东沿海的日本罪犯。

苗刀是婺源的一朵奇葩，结构严谨，气势磅礴。同时，练武的人，如武功不精，会觉得难以理解其中奥妙，失去技巧。基于此，历代武林先人长期保管此刀，不易轻传，使得苗刀这一宝物未能广为流传，往往保存在民间。