山西近代为什么衰落？

人类已经进入农业文明。那些地方好开发吗？温暖湿润(北纬30度左右，降水400-800的半湿润地区，与农作物最初的驯化条件有关)，地形有一定起伏(沼泽难以开发，排水是大规模工程)，土壤肥沃(洪水泛滥)。中国符合这些条件的地区在哪里？最集中的是汾河流域和渭河流域，也就是山西和关中，这也是为什么春秋战国时期晋秦最强的原因(这个强弱顺序也和区域地理条件有关)。随后的千年，农作物的适应性放松(对于纬度和降水)，华北平原的排水逐渐发达，经济中心大转移。

至于山西在中国的位置，其实没那么重要。毕竟在省级层面，位置不足以影响整体的重要性。同理，在农作物更适应寒冷气候后，开发了中欧大平原，欧洲的中心从意大利、西班牙转移到英国、法国、德国。从大的范围来说，农业生产力永远是决定因素，尤其是对于工业革命之前的社会。即使在工业革命之后，农业生产率仍然是影响地区发展的核心因素，除了沿海地区可以通过低廉的运输成本得到补偿。