河南不产辣椒，但有热汤。胡椒是什么时候流入的？
顾名思义，所谓的“胡椒”来自胡人。胡椒原产于印度和东南亚，但其传入中国的确切时间尚未考证。辣椒的历史最早记载于《唐本草》，后世历代都有记述。
胡辣汤是什么时候诞生的？
胡辣汤最主要的原料和名称都来自辣椒，所以它的诞生时间并不早于唐代。
胡辣汤起源于河南省周口市西华县逍遥镇和漯河市舞阳县北舞渡镇。这两个地方的胡辣汤仍然是最正宗的。
据宋代广为流传的《太平惠民和记局方》记载，当时在食物中加入辛、香药物是一种社会风气。酸辣汤加肉的目的恐怕是为了适应更多人的口味，补气补虚，辅以生姜、花椒、八角、桂皮等香料，疏肝健脾。所以当时河南胡辣汤的主要口味是酸和辣。
直到金元时期，中原动荡不安，长江以北的河山大都掌握在狄夷手中。北宋都城开封，商品经济有了很大的发展，民间小吃也繁荣起来，种类繁多。当时流行的医学著作，如《太平惠民记》,都认为在食物中加入辛、温、香、燥的药物，有利于行气，所以辛辣食物相当流行。一种具有醒酒消食功效的肉粥结合酸辣汤，成为了热汤的雏形，在后世广为流传。
河南不产辣椒却有胡辣汤？
其实细究起来，花椒最早植根于中国的西域，花椒在中原腹地受到追捧是因为有神的资本。
然而苦于运输，一般人只闻其香，不见其香。
当运输改用海运后，辣椒的运输进入了一个革命性的进步:大规模运输。结果就是积压，商人要卖给老百姓。此举将辣椒种植提上日程。当时海南、广东等地种植辣椒。甚至到了近代，还误以为东南沿海是胡椒的传入地。
随着更广泛的航海时代，辣椒的产地扩大了，运输成本降低了，辣椒的价格也被拉下了王座。普通人可以随意做饭，不用等旺季。
然而，中原地区的经济和政治中心被双重转移后(政治北移，朱迪迁都；随着经济南迁，战略地位日益萎缩，但爱吃辣椒的习惯却保留了下来，胡麻辣汤也相应发扬光大。
又因为洛阳一直是东都，是唐代中原的文化和人口核心区，武则天时期的首都，所以深受辣椒的影响。所以洛阳水席还是有花椒加持的，当地的牛羊肉汤可以和胡辣汤一较高下，连牛羊肉汤都可以留券。
如今，胡辣汤的产值不可估量。虽然它的流通区域不广，但是有上亿的受众。在河南各地乃至全国的河南早餐店，胡辣汤是主要卖点。虽然外观和做法已经成为制约其发展的最大因素，但胡辣汤灿仍然和羊肉烩面一起被视为河南最难得的民间风味。