芒果的起源

芒果是一种热带常绿乔木，属于尿草科芒果属，树高9至27米。其叶披针形，油绿色，有光泽，花小而多，顶生圆锥花序红色或黄色。这棵树的寿命可达数百年。印度原产印度和马来西亚，栽培历史最长，产量最大，占世界产量的80%。芒果的名字来自印度南部的泰语-米乐语。野生芒果树的果实不能食用。印第安人首先发现了这种树，把它培育成可食用的芒果，并用它来遮挡热带的阳光。它已经有4000多年的历史了。相传一位虔诚的信徒曾将自己的芒果园献给释迦牟尼，让他可以在树荫下休息。至今，在印度的佛教和印度教寺庙里都能看到芒果树的叶、花、果的图案。印度教徒认为芒果花的五片花瓣代表爱神卡玛德瓦的五支箭，芒果被用来供奉女神萨拉斯瓦蒂。从1556到1605，莫卧儿皇帝阿克巴在德里附近有一个种有10万棵芒果树的果园。如此大规模的芒果园，在当时的世界上并不多见。目前人们一致认为，将芒果传入印度的第一人是我国唐代高僧玄奘大师，《唐人西域记》中有“安波罗果世所罕见”的记载。后来传入泰国、马来西亚、菲律宾、印度尼西亚等东南亚国家，再传到地中海沿岸国家。直到18世纪才传播到巴西、西印度群岛和美国的佛罗里达。现在，这些地方有大片的芒果林。