H1N1流感的化学式，

h叫红细胞凝集素，N叫神经氨酸酶。它们都是糖蛋白，分布在病毒表面。h有1-15亚型，N有1-9亚型(以病毒A为例)。由于H和N的组合不同，病毒的毒性和传播速度也不同。1918 ~ 1920疫情最早于1918年出现在美国东部，并于1918年4月在法国军队中流行，随后迅速传播，遍及全球。这次疫情被称为人类历史上最大的瘟疫，造成的总死亡人数估计约为2000万。至于这次疫情的病原，根据血清学追查，认为是由猪型HSW 1n 1(h 1n 1)流感病毒引起的。

在H1N1中，标记了H数(血凝素的类型)和N数(神经氨酸酶的类型)。禽流感病毒的每一个亚型都已经突变成具有不同致病特性的各种毒株；有些疾病是由一个物种引起的，但另一些疾病是许多物种不接受的。最著名的品种已经灭绝了。H1N1病毒是负向意义上的单链、节段RNA病毒。有16种不同的HA抗原(H1至H16)和9种不同的适用抗原(N1至N9)。