历史人物亚里士多德
公元前384年，亚里士多德出生在色雷斯的斯塔基拉。这座城市是希腊的殖民地，毗邻新兴的马其顿。他的父亲是马其顿国王菲利普二世的宫廷医生。从他的家庭情况来看，他属于奴隶主中的中产阶级。17岁时，他去了雅典，在柏拉图学园学习了20年，直到柏拉图去世才离开。也许是受父亲的影响，亚里士多德对生物学和实证科学感兴趣；在柏拉图的影响下，他对哲学推理产生了兴趣。
公元前367年移居雅典，学医，并在雅典柏拉图学院学习多年。公元前366年，雅典学院/亚里士多德被送到雅典的柏拉图学院学习，亚里士多德在接下来的20年里一直住在该学院，直到他的老师柏拉图去世。
从18岁到38-20岁在雅典跟随柏拉图学习哲学是亚里士多德非常重要的阶段，这一时期的学习和生活对他的一生产生了决定性的影响。苏格拉底是柏拉图的老师，亚里士多德是柏拉图教的。这三代师徒都是哲学史上的著名人物。在柏拉图的雅典学园中，亚里士多德表现得非常出色，柏拉图称他为“学园之魂”。但亚里斯多德不是一个只崇拜权威的人，他只对诺诺学术，没有自己的想法。他不同于那个谈论玄理的老师。他努力收集各种书籍和资料，勤奋学习，甚至为自己建立了一个图书馆。
据记载，柏拉图曾讽刺他为书呆子。在大学期间，亚里士多德和他的老师有意识形态上的分歧。他曾比喻说，智慧不会随着柏拉图而消亡。当柏拉图到了晚年，他们师徒之间的分歧就更大了，经常发生争吵。
公元前347年，柏拉图去世，亚里士多德在雅典呆了两年。因为学院的新负责人认同柏拉图哲学中的数学化倾向，亚里士多德无法忍受，离开了雅典。之后，他开始四处旅行。
离开学院后，亚里士多德第一次接受了他以前的同学赫米阿斯的邀请，去参观小亚细亚。赫米亚当时是小亚细亚沿岸的米西亚的统治者。亚里士多德也在那里娶了赫米阿斯的侄女。但在公元前344年，赫米阿斯在一场暴乱中被谋杀，亚里士多德不得不离开小亚细亚，随家人前往米泰里尼。
三年后，公元前343年，亚里士多德被马其顿国王腓力二世召回故乡，并被腓力二世国王聘请为当时年仅13岁的亚历山大大帝的老师。那时，亚里士多德42岁。古希腊著名传记作家普鲁塔克认为，亚里士多德向这位未来的世界领袖灌输了道德、政治和哲学教育。我们也有理由相信，亚里士多德也利用了自己的影响力，在亚历山大大帝的思想形成过程中发挥了重要作用。正是在亚里士多德的影响下，亚历山大大帝始终关心科学，尊重知识。然而，亚里士多德和亚历山大大帝的政治观点可能并不完全相同。前者的政治观建立在衰落的希腊城邦之上，而亚历山大大帝建立的中央集权帝国对于希腊人来说无异于蛮族的发明。
虽然他的学生都成了国王，但亚里士多德并没有一直陪在国王身边。他决定回到雅典，建立自己的学院教授哲学。亚里士多德非常重视教学方法。他反对死板的教学方法，所以他经常带着学生在花园大道上散步，讨论哲学。所以后人把亚里士多德学派称为“逍遥派”。
公元前335年腓力死后，亚里士多德回到雅典，在那里建立了自己的学校。学院名称(Lyceum)亚里士多德的出生地色雷斯，是以阿波罗神庙附近的狼杀手(Lyceus)命名的。这期间，亚里士多德一边讲课，一边写了很多哲学著作。亚里士多德讲课时有在走廊和花园散步的习惯。也正因为如此，书院的哲学被称为“逍遥哲学”或“行走哲学”。亚里士多德这一时期的作品也很多，主要是《自然与物理学》中关于自然科学和哲学的内容，使用的语言比柏拉图的对话录晦涩得多。他的很多作品都是基于课堂笔记，有些甚至是他学生的课堂笔记。因此，有人把亚里士多德视为西方第一教科书作者。
亚历山大死后，雅典人开始反抗马其顿的统治。由于与亚历山大的关系，亚里士多德被指控不虔诚，不得不在加莱避难。他的学院移交给了狄奥弗拉斯图。公元前338年，马其顿国王腓力二世击败雅典、底比斯等国组成的反马其顿联军，从此称霸希腊。次年，腓力召开全希腊会议，同意希腊各邦停止战争，建立永久同盟，以马其顿为盟主。会上，菲利普宣布他将指挥希腊各邦的联军，远征波斯。至此，马其顿实际上已经掌握了全希腊的军政大权，希腊各邦已经名存实亡，成为马其顿的附庸。
菲利普于公元前336年被刺死。他的儿子亚历山大，年仅二十岁，成为国王。公元前334年，亚历山大率领马其顿军队和希腊诸邦联军到达波斯。不到十年的时间，他就打败了号称百万的波斯军队，进而摧毁了古波斯帝国。建立了一个史无前例的亚历山大帝国——其疆域西起希腊，东至印度河，南围埃及，北至中亚。
公元前323年，亚历山大去世。这个靠武力征服的大帝国，经过混战，分裂成几个独立的王国。亚历山大大帝雕像在这个动荡的时代，亚里士多德回到雅典，在那里生活了二十年，也就是从亚历山大远征的前一年到亚历山大去世的那一年。在这一时期，虽然马其顿在军事上和政治上控制了雅典，但那里仍然有很大的反马其顿的潜力。有人说是亚里士多德自己干的，因为他发现自己帮助制造了一场灾难，但普鲁塔克只说:“起初，亚历山大对亚里士多德评价很高，爱他胜过爱他的父亲...但是最近几年，他渐渐对他产生了怀疑。他实际上从来没有伤害过他，只是他的友谊失去了原来的热情和爱情，很明显两人已经渐行渐远了。”像许多关于亚历山大的故事一样，我们永远不会知道真相。
亚里士多德来到雅典，很可能肩负着说服雅典人服从马其顿的政治使命。亚里士多德在雅典受到了很多优待。除了显赫的政治地位，他还得到了亚历山大和马其顿各级官僚的大量金钱、物资和土地支持。由他创建的吕克昂学院，占据了阿波罗吕克昂神庙附近的一个巨大的操场和花园区。在书院里，有当时一流的图书馆和动植物园。他在这里创办了自己的学校。这所学校的师生习惯在花园里边走边讨论问题，因此得名“吟游诗人”。据说亚历山大向他的老师提供了800个金爪的研究费用(每个爪60磅黄金)。亚历山大也为他的老师提供了大量的人力。他命令手下为亚里士多德收集动植物标本和其他材料。事实上，亚里士多德的巨著不是一个人能够完成的。比如他已经勾勒分析了158种政治制度，没有一群助手的协助是不可能完成大量的收集整理工作的。当亚历山大的死讯传到雅典时，那里立刻掀起了反马其顿的狂潮。雅典人攻击亚里士多德，判他亵渎神明。苏格拉底因亵渎神明被判死刑。但亚里士多德最终逃离了雅典。
一年后，公元前322年，亚里士多德因重病去世，享年63岁。关于他因为无法解释潮汐现象而投毒或跳海自杀的传言完全没有根据。