古今中外寻糖史
根据广东、福建和台湾的气候，甘蔗在2月份种植，9月份开始收割。11月和2月是糖厂开工的时候。四川也是全国产糖大省，但由于气候稍冷，甘蔗种植期不得不推迟到三四月份，产糖一般在农历新年前后，春节前叫冬糖，春节后叫春糖。湖南、江西、浙江也能种甘蔗，但地理略逊于前四省。宋代台湾省尚未入境，所以糖业主要集中在川、闽、粤一带。
但是糖厂一年只开工两到三个月，时间很短。如果我们成立一个农场，用长川的员工生产糖，成本会很大(现在也一样，所以糖厂都办副业，减少固定员工)。所以中国的糖生产都是小规模农户联合生产，或者富户雇佣临时工生产糖，单个产量很小。所以我假设由政府投资建造制糖设备，饲养牛马，形成一个大规模的官办企业，人力来源是邻近的驻军，在糖田驻扎两个月，卖糖收入足够养几千兵。一年中还有十个月的时间用于训练，饲养的牛、骡、马可供部队平日使用。个人认为是可行的方法。
下面简单说明一下工业革命前甘蔗制糖的方法:甘蔗种植有所谓的“春种”、“秋种”、“宿根”。“春种”，顾名思义，就是春天种的甘蔗，来年就可以收割了；第一次收割后，甘蔗的根留在土中(留头)，任其发芽生长，称为“宿根”，相当于“春种”，一年后即可收割；至于“秋种”，就是7-10月种的甘蔗。当年收不到，肯定要推迟一年半左右。
在古代，甘蔗很难收割。毕竟是人工收割，然后才是“收割”(去掉不必要的树叶、泥土、树根、胡须等。)，然后捆绑，用牛车运到糖厂。甘蔗收割后运到工厂后，稍微清洗一下(去除之前未处理的附着在甘蔗上的泥土)，然后送到“石车”(压榨机)进行压榨。石车由两个花岗岩制成的圆柱形石磨组成，由牛拉着，通过两个圆柱形石磨将甘蔗碾碎，得到甘蔗汁，生产甘蔗渣。手工业时代压榨不彻底，只有一次，不可能把甘蔗髓里的糖汁全部榨出，浪费了很多有用的资源。适度增加压榨次数可以提高产量。但在畜力时代，后续的碾压恐怕要用更重的石磨，所以要拉的牛数大概会多一点。根据文献(台湾省制糖工业史)记载，一辆由两台石磨组成的石车需要12到13头牛拉磨。如果使用更重的石车，就需要更多的牛。
甘蔗汁加热后，加入石灰进行净化，使杂质沉淀，得到澄清的甘蔗汁，称为“清汁”。然后把干净的汁液熬成汤状，粘在手上的时候，边冷却边用木棍搅拌(一般来说都是手工搅拌，不过做个兽力搅拌器应该不难。毕竟连石磨都可以做。石磨变棍子会很难吗？)，使糖浆均匀结晶成颗粒，即俗称黑糖或红糖的红糖。蒸煮过程中会产生杂质泡沫(一种糖蜜)，可用木勺捞出，冷却沉淀后用作猪饲料或酿酒。
一般来说，双磨盘车如果靠畜力和人力(12头牛，18个糖厨子)制作红糖，每天可以加工5000公斤左右的甘蔗，当天就可以煮成红糖。这还不包括收割、预清洗和运输所需的时间，这是蔗农的事。
唐宋时期，发明了蔗糖的大晶体——冰糖。最早描述冰糖制作技术的是南宋遂宁人王拙所著的《糖霜谱》，记述了四川遂宁、广汉、内江等五县所产冰糖，以遂宁为冠，如琥珀玉石。苏东坡过金山寺时，写了一首诗，送给遂宁和尚赞美。有一句话是“冰盘推荐琥珀，美如糖霜”。当时遂宁制作糖霜的流程大致如下:10月至11月，先将甘蔗汁制成沙糖。然后将糖融化，将融化的糖浆倒入有竹尖的漆缸中。春节过后，糖浆开始结晶。到了5月份，水晶就不再增加了。这时候提炼出来的晶体会被拿出来放在烈日下晒干，这就是糖衣。当时这种糖衣是紫中上品，浅白中下品，和今天的冰糖不一样。
明朝以前中国只有这种黑糖或者前面提到的冰糖。所谓白糖并不是白的，而是比黑糖略淡，而且提炼过程相当费时费钱。《全南杂志》有如下记载:“用甘蔗汁煮红糖，煮成白色。将鸭蛋切碎，搅拌使渣子浮起。方法是将红糖放入锅中，用水融化，然后将锅烧开，滚糖水，浮沫升起，撇去浮沫。咸鸭蛋打碎后，放入糖水中搅拌，把很多杂质包裹在里面，撇去，杂质就会减少。就这样，一直煮，然后煮，撇，直到没有浮沫升起。
真正的白糖提炼技术，直到明朝嘉靖中期才被偶然发现。根据《天工开物》中的描述，是这样的:“将草从洞中取出，倒入黄泥水，其中黑泥入罐，滑成白霜。顶层有五英寸厚，异常的白。叫西糖，底层略黄棕色。”其实做法就是把红糖里大的、完整的、比较不干净的颗粒拿出来，放入漏斗状的陶罐里，反复倒黄泥水，让黑色的残渣顺着洞口流出来，上层的糖自然变白，上层越白，就是白糖。所以这样，你就可以把上层的白糖，中层的黄糖，下层的红糖(这种红糖比未精制的黑糖好不了多少，只是颜色浅一点，勉强可以分等级)。
至于黑色的残渣，叫做糖蜜，可以用来酿酒。经过滤后，酿造的酒与大米酿造的米酒混合，既可饮用，也可作为料酒。米酒和米酒的比例大概是六米酒四糖蜜酒。
甘蔗汁用石灰沉淀出来的泥称为“滤泥”，含有大量有机质和较高的营养成分，是一种极好的肥料。甘蔗渣是甘蔗压榨过程中的残余废弃物。糖厂为了节省燃料支出，回收后晒干当柴煮糖。甘蔗枝和树皮也是主要的燃料来源。糖燃料基本不需要外需。事实上，多余的甘蔗渣经常被用作堆肥，因为甘蔗渣太多了。但是蔗渣可以用来制浆，甚至做成蔗渣板，可以用来做建筑材料隔断。