英语单词的起源。
原始的印欧人是什么样的？他们住在哪里？他们的语言竞赛是什么样的？对于这些问题，我们今天仍然缺乏文献研究。然而，经过长时间的研究，语言学家得出了一个探索性的结论。他们发现，许多属于印欧语系的语言都有表示“冬天”、“雪”和“寒冷”的词汇，这表明原始印欧语最初是在气候相对寒冷的地区使用的。另一方面，一些热带动植物名称，如“狮子”、“大象”、“大米”、“竹子”和“棕榈树”，在原始印欧语系中并不存在。然而，在印欧语系中，对于植物和动物的名字有类似的词，如杨树、橡树、柳树、桦树、熊、狼、羊、鹰和蜜蜂。通过这样的探索和研究，很多人认为，当人类进入新石器时代的时候，中欧和东欧已经有了一些游牧部落。他们饲养羊、狗、牛、马等牲畜，使用马匹和简易马车，能够在一望无际的原野上驰骋。这些游牧部落是原始印欧人，他们交流使用的语言是原始印欧语。大约在公元前3500年到公元前2500年之间，这些原始的印欧人开始移民。有的向西迁移，有的向东迁移，有的向南迁移，到达今天的南亚次大陆。这些部落的迁移导致了印欧语系的逐渐形成。这就是古印度语和古欧洲语相似性的历史渊源。
就像汉字起源于象形文字一样，英语字母表中的每个字母都是从描绘动物或物体形状的图片开始的，这些图片最终演变成了符号。然而，这些符号与最初描述的物体形状几乎没有相似之处。没有人确定这些象形文字最初代表什么。我们的解释只能是学者根据史料做出的知情猜测。一般认为希腊字母是所有西方字母的祖先，包括拉丁字母。事实上，希腊字母是从腓尼基人那里借来的。大约3000年前，在腓尼基字母表中，字母A读作aleph，看起来像字母V，中间有一个横杠代表牛头或牛角。后来希腊人倒着写。对古代腓尼基人来说，牛意味着财富，是衣食农作不可或缺的。这可能是A被列为首字母的原因。
B b
和A一样，字母B可以追溯到古代腓尼基。在腓尼基字母中，B被称为beth，代表house。在希伯来语中，B也叫贝丝，也是房子的意思。字母B最初看起来像是原始社会的两居室，小写字母B后来由大写字母B演变而来，在今天的约旦河西岸有一个犹太人和基督教的圣地叫伯利恒。贝丝仍然包括在这个词里。B之所以排在字母表的第二位，或许是因为对于人类的生存来说，住所仅次于温饱。
C c
字母c在腓尼基文字中被称为gimel，代表骆驼。它在字母表中的排列与希腊字母I(gamma)相同，但实际上它的字形是由后者演变而来的。c在罗马数字中代表100。
D d
d是一个象形符号，描绘了古代拱门或门的形状。在古腓尼基语和希伯来语中称为daleth，意为“门”，相当于希腊字母δ (delta)。
E e
e是英语中使用最多的字母。在腓尼基语和希伯来语中，E是代表窗户的象形符号，叫做He，相当于希腊字母E(epsilon)。
F f
f(英文字母表的第六个字母)来源于腓尼基语中的第六个象形字母，看起来像今天的英文字母Y，代表软木或栓钉。它的名字在腓尼基语和希伯来语中是waw。在中世纪，重罪犯的左脸颊通常标有F，作为惩罚的标志。
G g
在古腓尼基语和希伯来语字母表中，G是描述骆驼头颈轮廓的象形文字字母，它的名字叫gimel。后来，希腊人借用了这个符号作为γ(伽马)。事实上，字母G和字母C源自同一个腓尼基字母。原始拉丁字母中没有字母G，有G音和K音的单词用字母C表示，公元3世纪后，古罗马人根据C创造了G，从此C代表K音，G代表G音。
H h
和其他字母一样，H可以通过拉丁字母和希腊字母追溯到腓尼基字母。在腓尼基语中，H对应的字母有两个杠，分别代表篱笆或栅栏，字母名为heth或cheth。
我我
第九个字母I来自腓尼基象形文字字母yod/yodh，被认为代表人类的手指。最初的小写字母I没有点。filii上面的圆点11世纪以后，抄写员开始添加它，以区分字母I和字母u，另外，在19世纪以前，I和J的书写或印刷形式是可以互换的，字典也没有把它们当作两个不同的字母。比如塞缪尔·约翰逊(1709-1784)编的英语词典，iambic在jamb和jangle中间。英语I相当于希腊语I(iota)。
杰杰
字母J产生于后莎士比亚时代之后的1630左右，V也被称为英语字母表中最轻的两个字母。在161年出版的詹姆斯一世国王钦定本圣经中没有字母J或J。就像G是以C为基础，J是从I衍生出来的，也就是在I上加了一个尾巴..然而，直到19世纪，I和J的书写或印刷形式一直是可以互换的，它们并没有完全分离。
K k
字母K的词根也可以追溯到古代腓尼基人。在腓尼基字母中，K是一个象形符号，代表人手。希伯来语称之为kaph，意思是“手(手掌)”。希腊人借用它作为K(kappa)。在古罗马，诽谤者的额头上被标上一个K，K代表kalumnia，相当于英语的谗谤。
L l
在腓尼基语和希伯来语字母表中，L被称为lamed/lamedh，这是一种象形文字符号，代表牛驱或鞭子。希腊语中对应的字母是A(lambda)。
M m
和其他字母一样，m可以追溯到古代腓尼基语。腓尼基人勇于探索，以海上贸易闻名。他们一直航行到西班牙海岸。在腓尼基字母中，m是代表波浪形状的图标。希伯来语称之为mem，意为“水”。希腊语中对应的字母是M(mu)。在中世纪，犯了曼斯劳特的人，左手拇指上往往被烙上M的印记。m在罗马数字中代表1000(拉丁语为mille)。
n
字母N在埃及象形文字中是波浪形的，在腓尼基语中被称为nun，意思是“鱼”，而在希腊语中对应的字母是N(nu)。
哦哦
很多语言都有像O这样的字母，都代表人眼。在一些古老的字母表中，O后面加一个点来表示学生。在腓尼基语中，O被称为cayin，意思是“眼睛”，在古英语中，O被称为oedel，意思是“家”。
P p
p，英文字母表的第16个字母，被古代腓尼基人和希伯来人称为pe，意为“口”。希腊语中对应的字母是II(pi)。16世纪，一位名叫Placentius的多明尼加修士写了一首名为《遗忘法师·波科勒姆》的诗，这首诗由253行六步诗行组成，诗中每个单词的首字母都是p，这恐怕在古代和今天都是独一无二的了。
Q q
q，英语字母表中的第17个字母，由腓尼基语和希伯来语中的第19个象形文字字母演变而来。q的形状有点像吊着尾巴的猴子。难怪腓尼基人称字母为qoph，意思是“猴子”。英语中q后面几乎都是u，除非是外来词，否则很少出现在词尾。
R r
r是英语字母表中的第18个字母，由腓尼基语和希伯来语中的第20个象形文字字母演变而来。腓尼基人称之为resh，意思是“头”。自古罗马时代起，R就被称为狗的字母或咆哮的字母，因为R的含义与狗的吠叫声r-r-r-r或g r-r-r颇为相似。英国剧作家和诗人本·约翰逊(1572-1637)1636在他的《为一切陌生人的利益而作的英语语法》一书中写道:“R是狗的字母，在声音中急促；在莎士比亚的《罗密欧与朱丽叶》中，朱丽叶的保姆和罗密欧说，罗密欧和迷迭香，一种经常与婚礼联系在一起的花，都是以字母R开头，都叫R狗名。
S s
在腓尼基语和希伯来语中，s被称为shin/sin，意思是“牙齿”。字母的形状与今天的W颇为相似，但现在的字形是在进入拉丁语后逐渐演变而来的。希腊语中对应的字母是ε(sigma)。
T t
今天的字母T来源于腓尼基象形文字“沉默之母”。早期的象形文字就像今天的字母X，叫做taw，意思是“标记”。基于这个符号的希腊字母是T(tau)。
U u
字母u来源于字母v，在19世纪之前的几百年里，这两个字母和I、J一样，一直是可以互换的，在英语词典中也从来没有区分过。例如，16和17世纪出版的书籍通常拼写为upon，而have通常拼写为haue。甚至在1847年，伦敦亨利·沃什伯恩公司出版的英语词典仍然遵循这一惯例。
V v
v是英语字母表中最年轻的两个字母之一(加上一个J)，出现在莎士比亚时代之后，大约1630。但V也是U、W、Y等三个字母的祖先，甚至F也可以说是来源于V，V起源于约公元前1000年腓尼基字母表中的第六个象形字母，与今天的英文字母Y形似，被称为waw，意为“软木”或“木钉”。公元前900年以后，希腊人借用了这个字母，并由此衍生出两个字母，其中一个后来演变成了英文字母F，另一个演变成了V和y，在19世纪以前，字母V和U是不可分的，可以互换。在罗马数字中，v代表5。
W w
w和u、y一样，也是由V派生出来的，实际上w是由双V组成的，应该读作双V..w读作double U，是因为U和v在19世纪之前的几个世纪就已经不可分，可以互换了。V是V和U的符号，甚至当U发音时，它也经常被写成V。例如，upon经常被拼写成vpon。法语字母读作双v。
xx
英语字母表的第24个字母相当于希腊字母表的第22个字母X(chi)。事实上，前者是从后者借用来的，而后者则来源于一个代表“鱼”的腓尼基象形文字字母，发音为samekh。X在罗马数字中代表10，在代数和数学中通常用来表示未知数。当当代数学从阿拉伯传入欧洲时，shei这个词，在阿拉伯语中是“未知”的意思，被翻译成xei，于是首字母X就成了unknown的常用代号。关于字母X的起源还有另外一种说法:X原本是接吻的象形符号。如果写成X，确实有点像两张嘴接吻。这个解释可能来自民间词源。
Yy
y可以说是来源于V，但可以追溯到希腊语中叫做毕达哥拉斯的字母υ (upsilon)。y在代数中常用来表示第二个未知数。
锯齿形
z在英式英语中读作Zed，在美式英语中读作zee，但在古英语中读作izzard。Z来自希腊语的第六个字母Z(zeta)，是从腓尼基语借来的。Z的基本意思是宇宙的主宰宙斯。