为什么汉朝说是东汉西汉，宋朝说是南宋北宋？

夏商、西周和东周分为两部分。春秋战国统一了秦汉。三分在，两斤前后延伸。南北朝并立，隋唐五代传承。历经宋元明清，王朝终结。很多人都熟悉这首王朝之歌。

西周，东周，西汉，东汉，西晋，东晋，北宋，南宋...这些是我们通常的名字。很多人认为这些是不同的朝代。其实这是一个误区。西周和东周，西晋和东晋，北宋和南宋，都是一个朝代，一个政权，只是同一个朝代(政权)在不同阶段的称呼不同而已。

这些称谓是后世获得的，而不是现朝的。

以西汉和东汉为例。刘邦开国以来，开国名为“汉”，后被王莽篡夺，开国名为“辛”。后来汉朝皇族后裔刘秀成功复兴汉朝，建立的政权仍然叫“汉”，自称是汉朝的延续——虽然汉朝实际上被莽的新政权终结了将近15年。

事实上，汉朝的这两个阶段最早并不叫西汉和东汉，而叫前汉和后汉。因此，王莽篡汉之前的史书称为“韩曙”或“前”，光绪中兴之后的史书称为“后”。

但到了宋代，宋人开始把五代刘知远建立的汉政权称为“后汉”，类似于刘秀建立的政权。为了避免混淆，宋朝称前汉为西汉，后汉为东汉，主要依据是两个阶段的都城位置不同，西边是前汉都城长安，东边是后汉都城洛阳。

至于宋朝，以靖康之耻为界，明显分为两个阶段。但与光武中兴不同的是，赵构、宋高宗从未收复长江以北，仅江南半壁江山，官方也从未称杭州为首都，而称之为“杭宰”，也就是说杭州只是一个临时的行政中心。我们迟早要光复家园，回归中原，开封还是首都。

既然杭州不是首都，就不能和西汉、东汉一样叫北宋、北宋。于是在明初，按照统治区域划分，靖康之耻之前的宋朝称为北宋，之后的宋朝称为南宋。

翻阅史料可以发现，历史上有很多“汉”政权。要把这些同名的政权区分开来真的要费很大力气，比如西汉、东汉、蜀汉(三国时期)、成汉(十六国时期)、刘汉(十六国时期)、后汉(五代十国时期)、南汉(五代十国时期)、北汉(五代十国时期)...这就是历史长河带给我们的“烦恼”。