神奇的天梯——火箭的介绍是什么？
为了找到这个通往天空的“天梯”，现代火箭的先驱们进行了不懈的探索。到了40年代，火箭终于诞生了。现代火箭技术直接受到中国古代火箭的启发。
举世公认，火箭的发源地是中国。一千多年前，中国的人们发明了一种武器，将装有火药的竹筒绑在箭杆中间。导火索点燃，火药剧烈燃烧，向后猛烈喷吐烟雾，箭体被向前推，带着烟雾飞向敌人阵地。人们称这种武器为“火箭”。火箭比其他箭飞得更快、更远、更致命。中国明朝是古代火箭发展的鼎盛时期。当时火箭已经发展到十几枚，也发展成多级火箭，这是火箭发展史上的重大突破。
在火箭发展史上，中国做出了卓越的贡献。但是在漫长的封建社会，火箭技术并不发达，那些闪光的想法都被埋没了。西方国家在掌握了原始火箭技术后，走在了现代火箭发展的前列。
现代火箭理论的创始人是俄罗斯的齐奥尔科夫斯基。他出生在俄罗斯的一个小镇。10岁时，他不幸患上了严重的猩红热，病后失聪。他不得不呆在家里自学，后来成了一名中学老师。39岁开始系统研究火箭。1903年，他发表了一篇名为《用火箭飞船探索宇宙》的论文，在这篇论文中，他提出了液体火箭理论。
他认为，火箭过去使用的是固体燃料，这种燃料一旦点燃就无法控制。在星际旅行中，火箭的推力应该像油门一样可调，于是他大胆设想用液氧作为氧化剂，煤油作为推进剂，通过泵来调节进入燃烧室的推进剂量。
这篇论文指出了人类航天的道路，所以俄罗斯人称他为“火箭之父”。由于当时的技术条件和背景的限制，这些理论成果在实验中得不到支持，在他的有生之年也造不出具有现代特色的火箭。
20年后，一个叫哥达的美国人开始试制齐奥尔科夫斯基的液体火箭。1919哥达发表论文《到达真空的方法》，讨论火箭可以在没有空气的宇宙中飞行。1920年开始液体火箭的试制。这项工作极其困难，他付出了巨大的努力。1926年3月16日成功发射世界上第一枚液体火箭，25秒内上升12米，飞行56米。
二战中，战争对武器的需求推动了火箭的发展。二战中，法西斯德国首先研制出液体火箭，命名为V-2，全长14m，直径1.65m，总重5.4吨。火箭前端为弹头，炸药重1吨，射程330公里，飞行速度6倍音速。
1944年9月的一个晚上，德军从被占领的荷兰向英国伦敦发射了这枚V-2火箭。很快，伦敦市区各处警报响起，火光冲天，巨大的爆炸声震耳欲聋。伦敦的防空部队打开了所有的探照灯，让夜晚看起来像白天。奇怪的是空中没有一架敌机。后来查明，这次袭击伦敦的不是德国飞机，而是一种叫做V-2导弹的新武器。它是在荷兰海岸发射的，它可以飞越英吉利海峡并在几分钟内到达伦敦。
1945年5月7日，德国宣布无条件投降，被盟军和苏军占领。美军捷足先登，迅速将德国150名高级研究人员和整批V-2部件运回美国。前苏联也不甘示弱，但毕竟他们来晚了，只带了部分总参谋部，却带走了全部装备。相当于搬了一个完整的V-2工厂。后来美国和前苏联的巨型火箭都和V-2关系密切，也可以说是V-2的真传。人们戏称“美国和前苏联的火箭在空中相遇时用德语互相问候”，形象地说明了这段历史。
此后，苏联和美国展开了激烈的太空之战，而这场战争的核心部分就是火箭的竞争。1955前苏联制造了一种可以携带核武器的导弹，威力很大。此时，前苏联的火箭技术领先于美国。10月4日，前苏联在科努尔发射场用代号为“T3A”的运载火箭成功地将一颗人造地球卫星送入轨道。
这些消息震惊了美国，最终批准了卫星计划。从那时起，美国科学家迅速开发了一系列火箭。1969年7月登月计划顺利实现。这无疑说明了美国火箭在飞行精度和安全性上的领先水平，也说明美国在航天领域取得了优势。1971年，美国成功发射了一颗绕火星飞行的卫星。此时，人类已经达到并能够准确把握第二宇宙的速度。1987年，“先锋10”成为第一个飞离太阳系的人造天体，火箭的速度超越告一段落。
如果火箭能在空中飞行，必须解决两个问题:燃烧所需的氧气从哪里来？推力从何而来？
燃烧是一个化学反应过程，必须有燃料和助燃剂。因为人们熟悉在空气中燃烧，燃烧不需要提供专门的氧气，所以想当然地认为只要有燃料就可以燃烧，忽略了助燃剂的作用。飞机的喷气发动机只需要携带汽油，发动机工作时从空气中获得助燃剂——氧气。那么要让这个发动机在真空中工作，就必须自带氧气。
火箭发动机既携带燃料又携带助燃剂。这两种剂量合在一起称为推进剂。火箭只有携带全部口粮才能在太空飞行。当然它也可以在大气层中飞行。
第二个问题是如何获得“推力”。牛顿第三定律告诉人们，当物体A对物体B施加一个力时，物体B也必须同时对物体A施加一个反作用力。这两个力大小相等，方向相反。自然界最生动的例子是章鱼。当它在危险中逃跑时，它会急剧收缩体内充满液体的内套管。液体被挤压后，从其身体后面的喷嘴喷出。同时喷射出来的液体也给了章鱼一个向前的推力，章鱼如箭一般逃跑了。
火箭发动机的原理也差不多。推进剂在火箭发动机燃烧室内燃烧产生高温高压气体，从喷管高速向后喷射，同时火箭受到一个向前的推力。当燃烧继续时，火箭将被持续的反向喷流推动。在这种推力的作用下，火箭速度会不断提高，垂直起飞冲出大气层。