2003年3月21日，俄罗斯和平号轨道空间站完成历史使命，降低轨道，在地面人员的操作下穿过大气层。

探测器在返回大气层时，由于探测器和空气之间的摩擦而升温和燃烧的结果；可以用航天器表面的高温材料制成，涂上高温下易熔化汽化的物质，吸收大量热量。