中原之前朝代更迭。

夏-商-周-秦-西汉-辛莽-东汉-曹魏-西晋-前秦-北魏-北周-隋-唐-后梁-后唐-后晋-后汉-后周-

狭义的中原，是指以河南为中心的黄河中下游地区，包括今天的河南省及其邻近地区，包括山西东南部、河北南部、山东中北部、山东西南部、安徽北部、江苏北部等大片地区。广义来说，长江以北、长城以南的地区就是中原。对应外国人时，所有的华夏文化区都是中原。相应的，还有江南、江东、巴蜀等地域名称。

从夏朝到宋金的三千多年间，中原一直是中国的政治、经济和文化中心。在有历史记载或考古证据的中国八大古都中，中原有四个。