为什么一个英国人控制晚清海关长达半个世纪？
还记得上历史课的时候，老师告诉我们，晚清的海关一直掌握在英国人罗伯特？赫德举手的时候，所有人都惊呆了。海关作为一个国家的经济命脉和主权象征之一，居然交给了一个外国人，可见清政府的愚昧。
赫德
赫德非常擅长学习，他来到中国后很快就精通了中文。同时，他精研中国文化，面对清廷官方，没有当时白人面对中国的傲慢与偏见，因此深受清廷信任。
1861年，年仅28岁的赫德成为海关总税务司，这一走就是近半个世纪。直到47年后(1908)，赫德才回到英国度假，但他仍然保留了海关税务总局的职位。三年后，赫德在英国去世。赫德死后，被清廷追授太保亲王称号。
赫德掌管下的上海海关
赫德掌控晚清海关长达半个世纪。在任期间，他创立了一套现代海关管理制度和现代邮政制度。最讽刺的是，在赫德的领导下，海关成为晚清官场最廉洁高效的机构，也成为清廷最稳定的财源之一。同时，赫德极力主张在中国模仿西方。他的《外书》不仅指出了清廷的弱点，而且提出了向西方学习以壮大自己的建议，客观上为中国的现代化做出了贡献。
赫德站着工作。
那么，赫德会像白求恩一样，成为为中国做出无私贡献的国际主义战士吗？显然不是。1879年，赫德为清廷购买12船，并试图成为中国首席海防司。但为了不妨碍英国侵华，赫德购买的船只不仅铁薄，而且没有自保能力。同时，它们的速度慢，所以在实战中毫无用处，就像废品一样。
1901八国联军侵华后，清廷与11国签订《辛丑条约》，其中赔款为4.5亿两白银。而这个数字最终是赫德得出的，因为赫德计算出中国每年可以承担2200万两白银赔款。同时，这笔巨额赔款在39年内还清，也是赫德精打细算后达成的。完美？结果。
辛丑条约的签订
赫德参加了许多不平等条约，包括《烟台条约》和《中英会议藏印条约》。由此也可以发现，只要英国是利益相关方，英国永远是受益最大的，赫德的贡献功不可没。英国对中国的侵略不仅仅是武力威胁，还有很多其他手段，赫德只是其中之一。用赫德自己的话说:？我对英国人充耳不闻，对吗？。
赫德
至于一向以清廉高效著称的海关，其高级官员和管理层大多是来自西方的白人。就像回归前的香港，西方人凭借人脉很容易就能抢到高位，但中国人再优秀也还是存在的。天花板？中国人只是赫德独立王国习俗中的附庸。一个骨子里歧视中国人的外国人，你能指望他对中国有多大的贡献和好感？