日韩合并1904，日本击败俄罗斯1910。日本已经成为东亚的政治霸主。为什么1931才拿东北？

事实上，日本每次走出扩建岛屿的时候，基本上都是国内矛盾突出，利益分配困难的时候，会把矛头向外转移。

你说的“和平时代”，日本正处于国内经济繁荣和民主运动的时代。相应的，活跃在政治上的大多是主张和平、民主、自由的政治家，整个社会对对外战争并没有太大热情。直到美国经济危机波及全球，日本才受到重创，阪神大地震的大规模破坏使日本瞬间陷入萧条，导致以军部为代表的鹰派保守势力大规模崛起，大规模排挤民政、鸽派、左派，最终走向1931开始的侵略扩张。