历史人物草稿

李鸿章和他所处的时代早已成为过去。然而，作为中国近代一个非常复杂的历史人物，他在不同时期扮演了不同的角色，尤其是多色彩的，所以人们有不同的看法也就不足为奇了。俗话说:“从山脊侧面看，高低不一。”

过渡时代的过渡人物

“少年军旅人，中年边塞人，晚年洋务瞎子”的李鸿章，在晚清政坛驰骋了半个多世纪。梁启超评价李鸿章是“为时代创造的英雄，不是为时代创造的英雄”。李鸿章虽然难以担当“英雄”的称号，但他“为时代所造”，影响了“时代”的进程，却是不争的事实。

李鸿章活跃于政坛之日，恰逢晚清社会由传统向近代、由独立国家向半殖民地演变的过渡时期。恰逢会议召开的李鸿章，成为“崛起于新旧分界中心的过渡时代”的过渡人物。时代造就了李鸿章，李鸿章也用自己的言行在多彩的时代画卷上打上了个人的印记。李鸿章的人生旅程，横跨道、贤、同、广四个朝代，几乎涉及了晚清所有的重大历史事件。作为清朝的“柱臣”，他根植于封建主义，倾向于资本主义，忠于传统阵营，富有改革精神。他的所言所行，往往是新旧杂糅，内有“开拓”与“从众”，外有反抗与妥协并存，所以他时而顺应时代潮流，时而阻挡历史车轮。

用农民的血染自己的丁子

李鸿章以儒生的身份开始了他的军旅生涯。通过编淮军镇压太平天国，“平灾”，他“早送新疆，赞之”。太平天国运动是一个封建没落的农民群众，他们试图用火与剑改变清朝现有的统治秩序，在这个世界上，在中国建立一个俗世王国。虽然他们所憧憬的人间天堂是“万能的”，只能戴上一副带着光环的封建枷锁，却反对“鹰？”到处都是狼咬人，残者自大，国者辱的清朝统治，无疑是顺应时代潮流的正义之举。李鸿章维护清朝的腐朽统治，镇压太平天国，用农民的鲜血染红了他的鼎子。自然，他逆时代潮流而动，不可原谅。

促进中国社会从传统向现代的转变。

李鸿章是洋务运动的掌门人和旗帜。洋务运动是时代的产物，是对外国殖民侵略冲击和世界现代化浪潮的积极回应，是近代中西文化碰撞交融的初步结果。与同时代的洋务官员相比，李鸿章不仅对国内外形势和中国的出路有着比同僚更深刻的认识，而且大量采用西方的方法，举办洋务新政，取得了无人能及的巨大成果。他清醒地认识到，中国正处于“千年不遇之变”，遇到了“千年不遇之强敌”，大清帝国“忧积俸禄，实甚危矣”，因此主张“识时务者，应改其志”，绝不应睡在“去中国化”的美梦中，不思振作。为此，他提出必须向西方学习，持新洋务政策，以“自强”、“自立”他拒绝守旧，不避讳“人君”，主张为“自强”而改革，主张以儒家为原，辅之以西昌之术。他主张“修前圣制”与“师外之长”相结合。所谓“明前修圣人之制”，就是“改革必先改官制”，完善封建政治制度。所谓向外人学习，就是引进属于西方“物质文明”的军事装备、机器生产和科学技术，企图借西方资本主义的铠甲保护清朝封建主义的肌体。必须指出，他极力排斥西方的“政治文明”，即资产阶级民主制度，只热衷于引进西方的“物质文明”，即现代军事技术。显然，中国不可能摆脱传统的农业社会，实现资本主义现代化，但毕竟破解了封建制度，诞生了中国的资本主义，从而使中国社会在从传统向现代转型的道路上迈出了艰难的第一步。