有人说赤壁之战分为三个阶段。有什么历史依据？
一、赤壁之战的意义
许多学者对赤壁之战有自己的看法。因此，如何界定赤壁之战引发了几种不同的观点。首先，从最广的角度来看，赤壁之战是曹操为了夺取完整的荆州而对孙刘联盟的主动进攻。建安十三年(公元208年)七月，曹操南下攻克荆州，次年年底，曹仁率军出江陵一带，也就是广义的赤壁之战。战前曹操手里还有大半荆州，战后只剩下荆州北部的一部分。
其次，很多人把曹操攻打江夏郡作为赤壁之战的开始，这也是最主流的观点。因为此时曹孙刘三家已经瓜分了荆州，曹操和孙刘联盟都想把对方赶出荆州，这就是赤壁之战的开始。当然，曹操战败返回江陵，自然成为此役的结局。毕竟此时的结果已经出来了，孙刘联盟大获全胜，占领了除南阳郡之外的所有领土。
最后，还有一种狭义的说法，赤壁之战是局部战役。据周瑜《三国志传》记载，曹骏和吴栋在赤壁会师，并率先发动了一场前哨战。这一仗，曹操吃了亏。不久后，周瑜和黄盖在武林中放火烧曹骏，曹操被迫烧毁战船，经小路撤出江陵。更严格地说，赤壁之战其实是一场小规模的遭遇战，对战争的最终走向并没有太大影响，但后来的武林之战与之相差不远，被后人概括为赤壁之战。
二、火烧赤壁的真相
根据《三国梁武帝》、《三国周郁传》和《资同治简》的记载，赤壁之战的发生是双方始料未及的。这场战役的意义，只能说明整个战争正式开始了。也就是说，单就赤壁之战而言，孙与刘之间的联盟不会是以多胜少，以弱胜强。而且值得注意的是，赤壁没有大火。
事情的本来面目也很简单。曹操得到荆州后，继续南下，意图消灭夏口的刘备集团。孙权虽然在江东，但他和鲁肃都看到了曹操的威胁。于是在鲁肃的联系下，孙和刘正式结盟，孙权也派周瑜和为左右统帅，带领三万精锐帮助刘备。曹操的兵，多是北方人，自然不如江东的水军。再加上曹军有瘟疫，其水师战斗力自然大打折扣。
不久，曹骏和孙刘的联军突然在赤壁相遇。显然，实力不占上风的曹操在这场前哨战中吃了大亏，输了。战后曹操下令部队退守武林扎营，为了稳住战船，都一起固定在河边。曹操的这个操作让周瑜眼前一亮，导致了后来的火攻。由于两次战役相差不远，后世有人将全部归入赤壁之战。火烧赤壁？，也传播开来。
第三，赤壁之战的影响
谈到赤壁之战的影响，许多历史学家都给予了高度评价，认为这是一场以少胜多、以弱胜强的经典战役。最主流的观点是，赤壁之战的发生，正式标志着三国时代雏形的到来。显然，这大大夸大了赤壁之战的影响力。
曹、孙、刘之间的对抗都是围绕着荆州展开的，但他们最初的目的是不同的。曹操的计划是拿下整个荆州地区，这不仅会遏制江东的发展，还会对刘备集团造成毁灭性的打击。孙权的计划是盯住梦寐以求的江陵，这是他们日后上岸的重要保障。至于刘备集团，其实存在感不高。刘备希望的，大概只是自保吧。
赤壁之战打响后，精明的周瑜立即摸清了曹操的底细，大胆联系黄盖，上演了一场火烧武林的好戏。此后，曹操不得不从华容道撤到江陵。接着，周瑜的军队赶到，经过重重围困，曹操终于被迫放弃江陵等地。弱小的刘备集团也利用这个天赐良机，一举夺取了荆州四郡，从而站稳了脚跟。直到现在，曹、孙、刘已经成了三足鼎立之势。以上是赤壁之战的整体影响。以及后来的一些笼统的说法，那么这些战役就统称为赤壁之战。正因为如此，这场战役的地位逐渐被抬高，有一战奠定三国雏形的说法。