名画欣赏||《伏尔加河上的纤夫》
彼得堡皇家美术学院前面有一条涅瓦河。学生们经常在课余时间去河边散步。瓦讷河上的追踪者繁重的工作深深打动了他。诗人涅克拉索夫的长诗和歌颂追踪者的俄罗斯民歌感染和启发了列宾，他决定创作一部关于追踪者的作品。在他毕业之前，他就开始收集关于追踪者图像的信息。1870年夏天，列宾、风景画家比西列夫和同学马卡罗夫一起在伏尔加河沿岸的村镇度过了整个夏天。那里的追踪生活加深了列宾的感情。
为了收集材料，列宾有意识地熟悉追踪者，并与陌生人交朋友。在跟踪者的营地里，列宾和他们一起做饭，一起吃简陋的食物。列宾记录了追踪者的不同经历和形象，并试图深入他们的精神世界。
宽阔的伏尔加河面上，一群拖着货船的追踪者沿着沙滩艰难前行。这些饱受冷热之苦的人，拖着沉重的脚步，默默地走在一条没有尽头的路上。由于长期共同出行，他们相互协调，相互照顾。屏幕上11个性格迥异、年龄各异的追踪者，既是生活在社会底层的穷人，也是一支顽强的劳动力。
追踪者小组的组长，头上戴着破头巾，是一个叫卡宁的人做的模特。虽然他衣衫褴褛，但他仍然是一个值得尊敬的人。他的面容宽厚而慈祥，仿佛是一个久经考验的圣人。他曾经是一名牧师，但只有在失去教职后，他才成为一名追踪者。
在追踪者的队伍中，最引人注目的是最小的男孩，名叫拉里卡，他穿着红色的衣服。他显然是个新手，不习惯常见的步调。他用手握住绑在胸前的细绳，以减轻无法承受的负担。
与卡宁并肩走在前面的是一个健壮的农民，他已经不再从事农业耕作了。卡宁身后，一个戴着帽子，叼着烟斗的高个子，是一个言辞犀利，乐观冷漠的中年人。他旁边是一个眼神狡黠的水手。
如果把前四个人列为一组，那么第二组的四个人就是以红衣少年为中心。他右边的追踪者患有肺病。他撩起袖子擦汗，在队伍里勉强的努力了一下。在拉里卡的左边是一个正在抽烟斗的老人。他习惯了追踪者的生活，是团队里的“资深”长者。被拉里卡罩住的中年男子只露出半张脸，但可以看出他是一名曾在露天工厂工作过的工人。
最后一组的三个人中，有两个人在思考自己的心事。高鼻梁，中间黑色卷发的追踪者回头一看，是典型的阿尔米尼人的脸。他可能听到了工头的叫喊，带着愤怒的眼神回过头来。
列宾作品中的人物虽然都是下层劳动者，但画面中的每一个形象都各有千秋，他们组成了一个丰富而有内涵的团队。列宾巧妙地利用海滩的地形和河湾的转弯处，塑造了一个凸起的黄色底座，画中的人物就像一组雕刻的图像一样站在这个天然的底座上。开阔的伏尔加河一望无际，远处桅杆上的小旗向右飘扬，暗示着逆风行走的纤夫们的艰辛。由于列宾布局的巧妙，这幅小画有一种宏伟壮丽的效果。
1873年，伏尔加河上的追踪者参加了维也纳国际博览会的展览。列宾受到外国报纸评论的热烈肯定。德国和法国的艺术家认为把平民的形象描绘得如此感人，是俄罗斯绘画的奇迹。俄罗斯文艺界的有识之士在这幅画中看到了俄罗斯批判现实主义的成就，他们也见到了列宾未来的成就。