历史上真实的包拯是怎样的？和传说中的包拯有什么区别？
包拯的出生和长相，传说中的包拯父母在他很小的时候就去世了，他小时候很愤慨。他是和大哥大嫂一起长大的。另外，传说中的包拯黑如煤。史料中真实的包拯和传说中的大相径庭。真正的包拯其实出生在一个官宦家庭，家境非常富裕。他从小受到父母的宠爱，在父母的影响下，通过科研走上了为官之路。包拯不是黑人，是一个看起来很白很帅的书生。那么，为什么包公被描绘成一个面容姣好、肤色黝黑的穷人呢？其实这和在人们心目中的形象有关系。只有出身贫寒的人才会无私。所以传说把包拯塑造成了这个形象。
根据包拯的传说，包公最著名的两个案例是“我的公案”和“狸猫换太子”。那么这两种情况存在吗？
下面详细说说“查梅案”。据说陈世美是传说中的状元。为了娶公主，他想杀了原配的妻子秦香莲。后来秦香莲去开封府告状。包公发现后，用铡草机杀死了陈世美。事实上，历史上并没有陈世美这个人，中国历代状元记录中也没有陈世美这个人，宋代也没有《铡草机》这样的刑法。所以查梅案的传说只是人们为了弘扬正义而编出来的。
“狸猫换太子”的传说也和当时的皇帝有一定的关系，因为皇帝确实是宫女所生，而不是刘皇后所生，后人将其与明朝的案例结合，才改编成故事(狸猫换太子的真相在笔者上篇文章中有详细介绍)。这个故事的传奇也是为了展现包拯不攀附权贵、刚正不阿的形象。
事实上，包拯被判的传说与包公的牛断舌案有一定的关系。据记载，包拯做县令的时候，有一天包拯在县衙办公，一个老农来报告，说自己家牛的牛舌被割掉了，因为那时候牛是农民种地的主力。如果牛舌被割掉，它将无法进食，最终饿死。包拯叫老农回家把牛杀了，不声张。老农很纳闷，因为按照宋朝的法规，杀牛是违法的。包拯看出了老农的疑惑，告诉他只要按照自己的方法去做，就一定能破案。几天后，一个和老农同村的人来举报老农私自宰牛。包拯拍着惊堂木，大喝一声，何必割掉老农的牛舌头，不招供，那人顿时吓得不敢说实话。原来这个人和老农有些矛盾，为了报复老农，想出了割牛舌头的歪招。从那以后，有一个传说，承包商像上帝一样裁决案件。
其铁面无私的传说也是正确的，这和包拯破的一个案子有关。包拯在家乡泸州做官的时候，有一个娘家的表妹。倚仗包拯为侄，欺行霸市，做了许多违反宋法的事。包拯知道后，并没有保护他的表弟，而是按照宋朝的法律打了他三十板子。从此包拯有些亲戚再也不敢欺负别人了。这就是为什么我们有无私的名声，
包拯不畏权贵也是事实。包拯57岁的时候做了开封的知府，开封是宋朝的一个国家。开封的很多案件都涉及到一些皇亲国戚。当时正值夏季，开封市的主要河流浍河水位暴涨，发生了洪水。包拯一边治理洪水，一边积极调查水位暴涨的原因。因为一般暴雨不会造成浍河水位的问题，所以经过调查发现，京城的一些高官、贵族、皇亲在浍河中间修建了一些漂亮的建筑，包公当即要求朝廷拆除这些违章建筑，丝毫不给那些有权有势的人面子。包拯也做过帝国，在包拯做帝国的时候，见邪就打。不管谁触犯了宋法，包拯都会弹劾他。弹劾包拯的人包括王太后的父亲张耀祖、现任总理宋瑶以及其他许多朝廷官员。这也是为什么它有不怕厉害的人的传说。
包拯做官的时候比较清廉，所以两袖清风。端州当时盛产砚，文人会把砚当作好物件。端州知州那几年包拯没用好砚。他离开端州的时候，只是带了一块普通的砚台。现代挖掘包拯墓葬的时候，刚好出土了一块很普通的砚台，也证实了包拯很干净。包拯无论在哪里做官，不仅当地的治安非常好，就连百姓的生活也很好。此外，包公在军事、财政、税收、经济等诸多方面都做出了突出贡献。
包拯的故事很多，都是为国为民的实用故事。包拯的仕途一尘不染，仕途也很顺利。无论任何有权有势的官员，都没能框住它。包公为人正直，不怕任何威胁和诬陷，也很坦诚。后人在元曲中刻意把包拯描绘成一张黑脸和额头上的月牙，把包拯塑造成一个可以审判冥界和死人的法官。后来经过明清两朝的补充，才形成了传说中的包青天。