为什么历史比较语言学在语言学史上占有重要地位？

历史比较语言学在语言学史上占有非常重要的地位。在历史语言学出现之前，语言学并不是严格意义上的语言学，一般称为文字学，和声也不是一门独立的学科，而是其他学科的附庸。文字学时期的学者多作主观的规定和猜想，缺乏客观的描写和检验，研究对象也往往局限于书面语，目的是校勘古籍，解释传统典籍中的精微含义。他们不允许违背古人所说的，忽视语言本身的结构和发展，甚至不理解语言作为交流工具和思维工具的社会功能。历史语言学建立了比较的方法，注重古今语言和不同现代语言的比较，注重当代活语言的研究，运用达尔文的进化论观点考察语言的历史来源和亲缘关系，为语言建立谱系并进行分类。因此，历史比较语言学是语言学独立发展的标志，是语言学史上的里程碑。历史比较语言学所使用的比较方法对其他学科也有很大的影响，如比较法、比较宗教法、比较历史、比较文学等等，都是模仿比较历史语言学的比较研究方法建立起来的，可以说是语言学对社会科学的一大贡献。