关于美国体育的历史

西方传统上是一个尚武的社会，今天的美国也继承了这个传统。体育因此成为教育的核心。看看美国的统治阶层，从政客、将军、商业领袖到媒体大亨、大学教授，运动员无处不在。不喜欢运动的人反而变成了怪人。盎格鲁撒克逊民族虽然人数不多，却统治了世界200多年。这一成就至今无人能及。其从古希腊传承下来的以体育为核心的教育自然功不可没。中国早就失去了军事传统。“好铁不钉，好人不当兵。”当兵不是特权，是服务。能躲就躲。而且，专制王朝一直害怕体现个人主义的勇气。不是军队不能打仗，而是军队会造反。所以军人缺乏训练，甚至到了连自己的口粮都带不动的地步。教育精英也是无助无用的文人，危机时刻只会坐着说话，没有行动能力。

现代西方是从欧洲中世纪的文化和社会政治制度演变而来的。中世纪的统治者，也就是王公贵族，属于职业武装阶层，他们合法性的一个重要来源就是对暴力的垄断。因此，武力成为贵族教育的核心。这种精英文化一直延续到现代西方教育体系。说“拿破仑被伊顿公学球场上比赛的孩子打败”有些夸张，但这种说法足以反映当时英国贵族对体育的推崇。但也有不少评论指出，大英帝国称霸世界后，统治集团过于绅士化，“英国绅士”过于定性，最终导致大英帝国走向衰落。西奥多·罗斯福(Theodore Roosevelt)总统是美国历史上最有才华的总统之一，但他深深感受到了有文字却没有武器的“过度文明”的危害。他喜欢橄榄球而不是足球，也是因为橄榄球更野蛮，更放任，对锤炼领袖性格更有意义。那时候足球主要在常青藤和贵族寄宿制高中踢，培养的是统治阶级，所以没那么奇怪。

在过去的100年里，美式足球在西方发展，尤其是在美国，一直没有根除。然而，这种运动之所以越来越兴盛，除了它作为观赏性运动的商业价值外，还有它作为参与性运动的教育功能。这不仅是因为野性在文明进化中保持了人类强大的意志力和竞争精神，还有助于发展团队精神，培养领导才能。教育的目标是培养人。培养人的核心是保持人性中的平衡:勇敢而不粗鲁，文明而不懦弱。应该说现代西方称霸世界，得益于这种平衡的人格教育。