灯笼的历史传说

到了唐代，因为社会繁荣，经济富裕，花灯更加辉煌，活动规模也相当大。看灯的人群人头攒动，从王公贵族到小贩小卒，都出门赏灯。玄宗时期，西汉放宽了禁令制度。首都北京长安甚至取消了元宵节前后三夜的宵禁，并扩大实施“放夜”，方便民众赏灯。唐朝以后，灯笼成为元宵节的重要标志。

宋代虽然国力衰弱，但这种文化得到了皇室的大力弘扬，使宋代成为花灯发展的又一个重要历史阶段。明清赏灯热潮不减，广场上甚至还有灯笼市场，出售各种风格各异的灯笼，争奇斗艳。

中国人在元宵节燃放孔明灯的习俗已有2000多年的历史。全国各地的灯笼种类繁多，风格各异，广受欢迎。台湾省灯，俗称“鼓灯”，因早期制作时形似锣鼓而得名。流行的类型有灯笼、骰子灯笼、圆灯笼和合刀灯笼。由于闽南语“登”与“丁”同音，一般认为富贵人口提灯笼、闹灯笼是吉兆。在台湾省的习俗中，妇女在元宵节穿梭在灯下，为孩子和来年的孩子祈福；在台湾省北部的桃渚庙客家村，人们从农历正月十一开始将灯笼挂在寺庙里，这被称为“点灯”。谐音“始丁”是新男学生加入宗族的仪式之一，影响深远。传说很久以前，一只神鸟因迷路而降落地球，却意外被一名毫无防备的猎人射杀。天帝得知后非常生气，于是命令天兵在正月十五放火烧天下，把全人类烧死。天帝的女儿心地善良，不忍看到百姓无辜受苦，就冒着生命危险把消息告诉了百姓。人们听到这个消息时，犹如头顶上的一记霹雳，吓得不知如何是好。过了很久，一位老人想出了一个主意。他说:“每月14日、15日、16日，家家户户都在家里挂红灯笼、放鞭炮、放烟花。这样天帝就会认为人被烧死了。”大家点头说好，就准备分头走了。正月十五晚上，山兵往下看，发现人间有红光，以为是大火的火焰，告诉天帝不要放火烧地。人们因此挽救了他们的生命和财产。为了纪念这一成功，每家每户都在正月十五挂灯笼，放烟花来纪念这一天。