湘西的奥秘在于辰溪。

湘西辰溪县位于湖南省西部，怀化市北部，沅水上游。东接溆浦县，南接钟芳县鹤城区，西接麻阳县、芦溪县，北接沅陵县。

辰溪，辰阳古称。西汉高祖二年(公元前205年)，设陈玲县。后改称辰阳县、惠珍县、建昌县、辰阳县、辰溪县。现在属于怀化市。

辰溪有2000多年的历史，县城位于两河交汇处。是湖北等省通往云贵的交通要道，素有“五溪锁钥”之称。古县“曾安抚屈原，止于王昌龄，亦惊于刘禹锡，接纳林则徐，陶醉沈从文”。县城南岸的犹大山是一座集懦弱、佛教、道教、道德为一体的文化名山。是“学二本，学五车”的地方。山上有一些历史遗迹，如善卷墓、善卷寺、周穆王陵、丹山寺、丹山摩崖石刻和犹大洞摩崖石刻。

辰溪龙文化历史悠久，也是中华龙文化最早的发源地。正溪口县城地区考古发现，有一处出土8000多年的文物名为“蚌雕龙”，被誉为“中国第一艺龙”。带“龙”字的古物随处可见，如二龙洞、谭龙坡、龙王庙、龙王庙、龙头庙、龙虎溪、龙来坪、小龙门、龙门溪，以及每一座与龙有关的古刹。中国社会科学院著名历史学家王振忠教授对属于高庙文化的辰溪正溪口古遗址出土的“龙凤图腾”进行了实地考察，审慎判断辰溪县是中国龙凤文化的发祥地，堪称“中国龙凤之乡”。

王镇教授形象地解释道:根据《左传》等史书记载，“辰”字实质上是天空中“龙星”的意思，而“辰水”、“辰阳”等地名则可以追溯到春秋战国以前。同样，辰溪地区也有一些与凤凰有关的地名，如“犹大”。“有”字的意思是凤凰，这个地名也可以追溯到先秦时期。辰溪古称“凤城”，所以辰溪是中国龙凤文化的主要发源地是可以接受的。

王镇中学教授高兴地写下了“龙凤之地，龙凤成双”。中国殷商文化研究会秘书长徐熠华博士用甲骨题写了“陈尤山水，龙凤之地”。