抗疟药的研发历史是怎样的？
然而，生活在世界另一半的南美印第安人有一种非常聪明的方法来对付疟疾。他们用一种树皮来烧开水喝，经常熬到药治好。这种树被称为救人的“生命之树”。印度人有一个被禁止的规定:不允许任何人泄露这个秘密，否则会被当众砍死。
当时美洲大陆已经在发展，越来越多的人去美国创业谋生。相传一位西班牙伯爵带着妻子去了南美，但不幸的是，妻子感染了疟疾。当她快死的时候，一个叫霍马的印度女孩给她带来了树皮汤。伯爵夫人喝下后，很快就康复了。从那时起，他们结下了深厚的友谊。在伯爵夫人返回中国之前，霍马秘密地告诉了她这个秘密。她小心翼翼地把树皮带回了西班牙。后来秘密逐渐传开，当时每个去南美的人都把这种树皮作为珍宝带回欧洲。
渐渐地，这种神奇的树皮引起了科学家们的注意。19世纪初，瑞典化学家奈厄斯首先研究了这种树皮，发现这种树的根、茎和树皮可以治疗疟疾，因为其中含有一种叫做喹啉的化学物质。不久，植物学家根据植物分类学将这种树称为“纪娜树”。化学家发现，这种树的根、枝、茎和皮中含有25种以上的碱。1820年，两位化学家从鸡皮中获得了两种最重要的生物碱，即金鸡纳碱和金鸡纳碱，这两种生物碱都是类似奎宁的化合物。
19世纪，无论是工业生产还是科学技术，美国都处于世界领先地位。鉴于美国没有鸡，疟疾仍时有发生，美国皇家学院希望用人工方法制造抗疟药。第一个进行这种尝试的是著名的化学家霍夫曼。霍夫曼是德国人。当时，他受美国政府邀请，在皇家学院任教。
1856年，他让助手伯钦用苯胺合成了可以治疗疟疾的金鸡纳，但没有成功。
后来化学家们意识到，合成像金鸡纳这样的喹啉类化合物是相当困难的。直到1944，吴德华和多灵经过八步反应才完成了金鸡纳的全部合成。
辛可宁对美国当年流行的恶性疟原虫疟疾有快速杀灭作用，但对人类常见疟疾只有抑制作用而无杀灭作用。因此，在20世纪50年代，苏联化学家开发了一些新的抗疟药，如疟疾喹啉和氯喹啉。这样，人类就可以在工厂里“种植”这种神奇的树了。