中国历史上哪个商人最富有？
元末明初的商人和富人。袁是南浔(今浙江湖州)人，随父从南浔迁到平江路长洲县村(今江苏昆山东庄)。儿女实力帅的沈万三，土地房产丰富，金玉满堂，能在紧急时刻帮助他人。村民称他为长者。据周庄说，有了三江之利，货物广集。之后，他通过海外贸易积累了巨额财富，从而迅速成为“巨额资本、土地遍天下”的江南第一富豪。周庄的“变村为镇”，也是沈万三的一份功劳。至于沈万三的财富，甚至有人说他有一个聚宝盆，放进去什么都能变成宝等等。，这反映了他拥有数不清的财富和高超的制造和积累财富的技巧。
从头开始
沈家起初在周庄耕种一块低洼地，只产芦苇和茅草。但他们勤于耕作，使之成为高产的耕地。
周庄土地肥沃，气候温和，灌溉方便，历来是种植粮食和油菜、桑树、蚕桑的好地方。沈万三随父来到这里，主要是靠发展农业生产，“从耕田开始”，再“广辟田宅，富藏珍宝”，以致“资本庞大，土地遍天下”。《东庄雪》是周庄八景之一，描绘了当年沈氏庄园的景色。东庄有很多巨大的粮仓，每年储存的粮食不计其数。
鲁的金钱馈赠
元代苏州大富鲁，仰慕沈万三的聪明才智和商业信用，觉得他年纪大了，看透了红尘。如果手中的巨额财产不传给别人，一旦局势动荡，就会变成灾难。于是，所有这些东西都送给了沈万三，他就去了胡成湖边的开云阁，成了一名道士，直到死去。
沈万三从刘德元那里得到了这笔巨款，这就更厉害了。
珠海范统
沈万三一方面继续开辟田宅，另一方面利用水路交通发达的周庄作为商品贸易流通的基地，将内地的丝绸、瓷器、粮食、手工艺品运往海外，将海外的珠宝、象牙、犀牛角、香料、药材等运往中国，开始了“争富为务”的对外贸易活动，很快使自己成为江南第一。
神盆中的宝藏
民间传说，沈万三有聚宝盆。如果你放进一个金钗，你可以拿出一把金钗。放入一个银锭，可以取出一壶银锭，取之不尽，用之不竭，所以可以富贵人间。
在南京，他为朱元璋修建了城墙和相关设施，还修建了1654条回廊和4个餐厅，耗资无数。今天南京的玄武湖公园是他后花园的旧址。豪华的宴会，丰富的服饰，超乎人们的想象。他的玛瑙酒壶质地光亮，类似水晶。中间有一颗葡萄，叫月下葡萄。据说可以兑换“嘉兴县盐钞”。