中国人什么时候养蚕？

相传中国人早在4600年前就开始养蚕，于是黄帝的妻子嫘祖发明了蚕。雷祖是我们祖先的杰出代表，在雷祖的倡导下，开始了中原人民植桑养蚕的历史。为了纪念这一功绩，雷祖被尊为“第一蚕皇后”。被后人视为“第一蚕”的圣母，与炎帝、黄帝生活在同一个时代，都是人类的祖先。

有记载的养蚕历史是在商周时期，距今已有3000多年的历史。

殷人甲书中不仅有蚕、桑、丝、帛等词语，而且还有一些完整的与丝绸生产有关的甲骨文。

考古学家在殷墟墓葬中发现造型逼真的玉蚕已经不是第一次了，比如河南安阳墓葬和山东苏埠屯出土的商代玉蚕。

《诗经》里有很多诗提到养蚕。比如《诗经·风·七月》:“春光明媚，有阿明苍耕。女人拿着篮子，跟着篮子走。她喜欢乞求桑柔。”春光明媚，黄鹂鸟鸣。女人们提着洗衣篮沿着小路走着，为蚕摘嫩桑。这描绘了妇女采桑养蚕的情景。

桑树是在周代大规模种植的。《诗经·冯伟·十亩之间》中有一句诗说“十亩之间，桑叶闲”，意思是:十亩桑园的绿树中，采撷桑叶是多么悠闲。