F4F战斗机的使用
次年年初，海军陆战队的VF-42中队、VF-71中队、VMF-121特遣队、VMF-211特遣队和VMF-221特遣队都装备了“野猫”。此时，格鲁曼飞机厂已经改为生产F4F-4，它吸收了英国皇家海军使用出口法国的G-36“mart let)I”的作战经验。皇家海军航空兵从1940一直使用F4F的各种变体，直到欧战胜利日。F4F-4 (1169)配备4至6挺0.5英寸机枪，配有自封油箱和可折叠弹翼。
在1942珊瑚海战役和中途岛战役以及顽强的瓜达尔卡纳尔岛自卫反击战中，“野猫”的表现证明了它是对抗日军A6M“零森”的有力武器。
在1943之前，通用汽车公司(GM)开始制造F4F-4(改名为FM-1，生产了839架)。同年晚些时候，通用改用FM-2，将“双黄蜂”换成涡轮增压莱特R-1820-56龙卷风发动机。这一改动提高了最大速度，与FM-1相比，有利高度也提高了50%。到1945年8月停产时，共生产了4467架FM-2。“野猫”在护航航母上服役至抗战胜利纪念日，后被更大的舰载机F6F“地狱猫”取代。
太平洋战争前期，美国海军不得不用速度和灵活性都不如的F2A水牛和F4F野猫对抗日本零式战斗机。F4F野猫，一种短而厚的小型飞机，是战争第一年美国海军的主力战斗机。野猫战机在珊瑚海、中途岛、所罗门群岛等战场加入航母编队，为海军立下了汗马功劳。
F4F联队装备有六挺机枪；当用作轰炸机时，机翼携带两枚100磅的炸弹；当执行远程行动时，机翼携带两个58加仑的附加油箱。
194112月10，保罗·普特南少校率领的四架f4f在威克岛写下了野猫战机史上最辉煌的一笔。他们不仅用炸弹成功摧毁了日军轻巡洋舰“龙田”号的水雷电池和无线电室，还导致一艘运输船中弹起火。埃尔罗兹船长的飞机撞上了“月如”号驱逐舰的后甲板，引爆了该舰的深水炸弹舱，导致驱逐舰大爆炸，无人生还。
F4F虽然不是零式战斗机的对手，但是生存能力还是很强的。由于其坚固的结构和质量，飞行员经常在危机中安全逃生。当1943被F6F“地狱猫”取代后，F4F继续被轻型航母使用，直到战争结束。
野猫战斗机不仅由格鲁曼公司(F4F野猫公司)生产，也由通用汽车公司，东方飞机制造部门生产。通用汽车公司生产的野猫被命名为FM-2野猫。