五牌楼的历史故事
1952年5月，北京开始酝酿拆除牌楼，由公安局交管所提出。他们认为街上牌楼附近交通事故频发，牌楼影响交通，是造成交通事故的主要原因。建议建设局道路养护工程处拆除牌楼。北京市副市长吴汉承担了解释拆迁工作的任务。梁思成和吴晗发生了激烈的争论。梁思成认为，城门、牌楼、牌楼构成了北京古街的独特景观。城门是主要街道的相反景象。厚重的牌楼和牌坊把单调笔直的街道变成了有序丰富的空间，与西方城市街道上的雕塑、凯旋门、方尖碑有异曲同工之妙。它是市场上美丽的点缀和象征，可以通过建设环岛交通来合理规划和保存。据吴回忆，梁思成曾当着市政府秘书长吴汉和薛子正的面对说:“我对这两位领导很有意见，他们不重视城楼的保护。”
为了故都，梁先生保留了一些有价值的古建筑，如牌坊、琉璃宫门等。在国务院扩大办公会议上，他与自称“改革家”的吴晗同志争得面红耳赤。记得有一次，吴晗同志站起来说:“你是个老保守主义者。将来，北京到处都会建起高楼大厦。这些被高楼大厦包围的牌楼、宫门不都变成鸡笼、鸟笼了吗？文物的欣赏价值是什么？气得梁先生当场泪流满面1953 8月20日，吴晗主持会议，讨论北京文物保护问题。薛子正，梁思成，商华南，郑振铎，林，罗，，朱等参加了会见.,
郑振铎说:“有什么要拆的，最好提前和社会文化事业管理局联系，由中央决定。我们不应该采取粗暴的态度。”
林提出“保护文物和新建建筑是统一的。保护旧的是为新建筑保留优良传统”，“北京的九个门是对称的。如果它们被破坏了，它们就不是最初的基础了。再比如天坛只保留祈年殿，其他都拆了也不是保存文物的办法。”她认为，民居建筑的保存也是一个重要方面:“艺术一直有两个传统，一个是宫廷艺术，一个是民间艺术，后者包括一些房屋和店面，有些技法非常好。如何保存这些非常重要。”
梁思成在发言中指出，“北京的发展要以历史形成为基础，历史形成的这座美丽城市的风貌必须保留。有些单位(如公安、交通、经济部门)是片面的。”在保护古代文物的工作中，首都应该起到示范作用，谨慎是必要的。"
他搬出苏联经验，提出“在莫斯科的建设中，原则上应尽可能保留被占用的建筑”。他还嘲讽用“私有土地”破坏文物建筑:“北京当局似乎有“私有土地”的概念，爱在自己的范围内拆了建，不考虑整个假期。”
但吴晗回答:“在处理上应该尊重专家的意见，但不能认为专家的意见一定要实现。“会后，牌楼分三种方式保存、移动和拆除，即公园和寺庙中的可以保存；除成贤街和国子监内的四栋建筑外，所有街道都被移动或拆除。在这样的历史背景下，五座牌楼最终在1955因为阻碍交通被拆除。
这五座拱形建筑将在2008年回到普通人的视野。但这毕竟是个遗憾。当年林骂吴晗:“你以后重建的充其量也就是个假古董！”这对于梁思成或林来说都是一种遗憾，也让人们对文物保护进行了深入的思考。