火药在军事中的作用
它对中国的经济、军事、文化，特别是对一些从封建社会向资本主义社会过渡的西方国家发挥了巨大的作用，成为欧洲资产阶级发展的必要前提。
人们发明了火药，并很快在军事上发挥了作用。在火药发明之前，古代的军事家经常用火攻作为克敌制胜的战术。“火箭”常用于火力攻击，即易燃油脂、松香、硫磺等。系在箭上向敌人射击。但由于这种燃烧的火力小，容易熄灭，所以在火药出现后，人们用火药代替了上述易燃物，用它制成的火箭燃烧起来猛烈得多。有时火药中加入巴豆、砒霜等有毒物质，燃烧后产生的烟雾四处飞散，相当于“毒气弹”。但这些只是利用了火药的燃烧性能。随着火药武器的发展，火药的爆炸性能逐渐转移。北宋时，用来击退天兵的所谓“霹雳”“霹雳”，都是用铁壳做的，比纸、布、皮结实得多。被点燃后，枪内的气体压力可以增加到一定程度，然后爆炸，所以威力大，杀伤力强。从火药的燃烧性能到火药的爆炸性能，这种转变标志着火药使用成熟阶段的到来。
据宋代陆贞《九国志》记载，公元(10世纪)年间，郑率军攻打(今江西南昌)，“起兵”在城内焚烧龙族萨满。这可能是最早的用火药攻城的记录。
到了宋代，火药武器发展迅速。据《宋史·勇士》记载，公元970年，兵部命冯济生入火箭法。这种方法是在箭杆前端绑上一个火药筒，然后利用火药燃烧喷出的气体的反作用力来射出箭簇。这是世界上最早的喷射火器。公元1000年，军人出身的神威校尉唐宓将自己的火箭、火球、火蒺藜等火器献给了宋朝廷。在1002期间，冀州永琏将石浦制作成火箭、火球和其他火器并进行表演。
火药武器在战场上的出现，预示着军事史上将发生一系列的变化。从使用冷兵器过渡到使用枪械。武器中使用的火药的原始形态主要是利用火药的燃烧性能。《吴要》( 1044)中记载的早期火药武器，在传统的火攻中，还没有脱离纵火武器的范畴。随着火药和火药武器的发展，逐渐利用了火药的爆炸特性。
公元1126年，李刚防守开封时，以雷霆之势炮轰退金军之围。金与北宋的战争，进一步完善了火炮。震天雷是一种铁火器，也是一种铁壳的爆炸武器。这种武器是元军在金朝进攻南京(今河南开封)时使用的。《金史》对霹雳的描述是:“火药爆炸，声如雷震，热力达半亩以上。人与牛皮皆破而无痕，甲与铁皆透。”
管状火器出现于南宋，火枪发明于公元1132年。火枪是用一根长竹竿制成的。先把火药放在竹竿里，在战斗中点燃火药向敌人喷射。我老派的时候用的是“二十多支长竹火枪”。公元1259年，寿春地区有人制作火枪，用粗竹筒制成。这种管状火器与火枪不同，它只能喷出火焰来烧死人，火枪配有“子巢”。火药点燃后，产生强大的气体压力，射出“子巢”。“子巢”是原子弹。火枪开创了用管状火器发射射弹的先河。现代枪支是由管状火器逐渐发展而来的。因此，管状火器的发明是武器史上的又一次伟大飞跃。
火枪也叫火枪，所以可能是用竹筒做的。《永乐大典》中引用的《行军指南》一书提到，宋朝守城时，用火管杀死登城之敌。元明时期，这种原始的用竹筒制成的管状火器，用铜或铁制成，铸成大炮，称为“器”。
1332青铜器是世界上现存最早的带有铭文的管状火器。
明代在作战火器上发明了多种“多管火箭”，如同时发射10支箭的“火弩流星箭”；发射了32支箭的“一群蜜蜂”;可以射出多达100支箭的“百虎共跑箭”。明朝燕王朱迪(后来的明成祖)和皇帝文健在白沟河作战，曾经使用过“蜂群”。这是世界上最早的多管齐射火箭，堪称现代多管火箭的鼻祖。特别值得一提的是，当时的水战中使用了一种叫做“火龙出水”的火器。据《武备志》记载，这种火器能在水面上飞三四尺，远至二三里。这种火箭是由竹子和木头制成的。龙形外壳上绑着四个大“火”，腹部藏着几个小火箭。大“火”点燃后，箭体被推飞，“像一条火龙出水。”火药燃尽后，点燃腹部的小火箭，从龙口射出。命中目标会让敌人“烧人烧船”。这是世界上最早的二级火箭。此外，书中还记载了具有一定爆炸和燃烧性能的胚胎导弹，如“神火飞鸦”。“神火飞鸦”是用薄薄的竹棉纸糊成乌鸦形状。它装满了火药，由四枚火箭推进。它是世界上最早的多火药桶并联火箭，工作原理与当今的大型捆绑式运载火箭非常相似。
火药武器通过战争传播到阿拉伯国家。成吉思汗西征，蒙古军队使用火药武器。公元1260年，元世祖的军队在叙利亚战争中战败，阿拉伯人缴获了火箭、毒拔罐、火炮、雷电等火药武器，从而掌握了火药武器的制造和使用。阿拉伯人与一些欧洲国家进行了长期的战争。在战争中，阿拉伯人使用火药武器。比如阿拉伯人进攻西班牙巴沙时就使用了火药武器。在与阿拉伯国家的战争中，欧洲人逐渐掌握了制造火药和火药武器的技术。