朝阳区第一中学的历史
光绪三十年(1904)，东山书院改制为官方的东山高等小学，学制新。
民国四年(1915)，正式东山高级中学改制为朝阳县中学，又称东山中学。第一任中学校长小是潮阳著名的教育家。肖校长为学校题词。
当前，海潮，从旁学习，漂洋过海吞千国；
阳春已至最后一年，适时培育，愿为天下一流。
可谓办学之志。肖校长从教有方，治学严谨，要求学生勤奋向上，树立朝阳教育新理念、新学风。当时学校已经初具规模，成为朝阳最高学府。
民国十九年(1930)，朝阳县中学(东山中学)改制为县乡村师范学校。24年(1935)更名为朝阳县简易师范学校。民国二十九年(1940)至三十年(1941)，校舍被日军飞机轰炸、拆毁，满目疮痍，不得不暂时关闭。民国三十一年(1942)，简易师范学校与市县级第一初级中学(原武都中学)合并为朝阳县级联合中学。由于县城被日军占领，学校设在贵屿于人乡，设有初级中学和师范部。民国三十五年(1946)，抗战胜利后，县级联合中学迁回县城，在城隍庙、司马庙、石魁林庙上课。次年，更名为朝阳县第一中学。
清末民国时期，祖国处于内忧外患之中，一中也历经劫难，历经沧桑。在这艰难困苦的情况下，朝阳人不忘学习，培养人才；一中师生满怀爱国热情，前赴后继，探索兴学救国之路，投身民主革命和反军阀、反侵略的伟大斗争。特别是在中国的领导下，许多热情的青年学生积极参加抗日救亡运动和解放战争，为中国人民的解放事业做出了重要贡献。
1949 10，朝阳县解放，县人民政府接管第一中学。1950，朝阳县第一中学更名为朝阳县第一中学。1952县人民政府将原由陈先生在庙创办的私立中学并入一中。新中国的成立，让朝阳一中获得了新生。1953年，县人民政府拨专款，在老校址上新建了一座规模较大的新校舍。同年8月，经省教育厅批准，一中被定为县重点中学。1955，总校搬进东山新教学楼。从1956下半年开始，一中停止招收初中生，更名为朝阳高级中学。1950至1966十七年间，一中在中共朝阳县委、县人民政府的领导下，贯彻德智体全面发展的教育方针，呈现出一派欣欣向荣的气象。教育界知名人士先后担任本次纠错副校长，一中汇聚了一批教学经验丰富的老师，智慧星云集，人才荟萃！整个学校齐心协力，治校从严，教学从严，学生刻苦，求真务实，逐渐形成了“严、勤、细、实”的优良校风，学校成绩突出。
文革期间，一中更名为朝阳五七中学。
1978年，一中恢复潮阳县第一中学原名，成为县重点中学，被定为汕头市重点中学之一。祖国改革开放的春风，给一中带来了无限生机。学校上下锐意改革，开拓创新，教师勤勤恳恳，孜孜不倦，学生勤奋进取，办学成绩斐然。我们拥有多名国家级、省级、市级优秀教师，历年高考成绩优异。自1998年恢复高考以来，各级学校共录取了0人。1993年，朝阳撤县设市，一中更名为朝阳一中。1994朝阳一中顺利通过广东省一流学校评估，2001年度被命名为广东省绿色学校，标志着学校的办学条件和教育教学质量达到了更高的水平。近年来，学校多次荣获省、汕头市、潮阳区先进单位的光荣称号，获奖无数。全国人大常委会委员长、省委书记任、副省长王平山、和省教育厅先后来校视察，给予了高度评价。
2002年汕头行政区域调整，潮阳隶属汕头市。2004年，一中更名为汕头市潮阳第一中学，简称潮阳一中。现任校长胡占航。
潮阳一中建校以来，为国家和民族培养了大批人才，校友遍布世界各地，包括广东省委副书记蔡东士、原解放军高级干部肖戈、著名画家、著名气象学家、中科院院士、泰国著名企业家小等各界优秀人才。校友想家想水，怀恋母校，或跋涉千里亲临；或致信师生，亲切慰问；或者献计献策，捐款建学校。李光龙、典等校友旅居海外，先后捐资兴建思源图书馆、科学馆、思源楼、思源教学楼等。，改善了学校的办学条件，做出了突出贡献，为母校争光。