中国是什么时候开始使用机器人的，出于什么目的？

工业机器人出现在20世纪50年代。1954年，美国G.C. Devo公司申请了一项具有记忆和重复操作功能的机器人专利。1958年，根据这项专利研制了一台机器人样机。1960年，美国使用“工业机器人”一词。1962左右，生产了福赛特兰和尤尼迈特两款工业机器人产品。20世纪60年代中期，日本、英国等国相继引进工业机器人，并开展了相应的研究工作。工业机器人的应用可以提高生产率，改善工作条件，代替人脱离危险和恶劣的工作环境。因此，对工业机器人的需求与日俱增，自动控制和微型计算机的发展为提高工业机器人的性能和降低成本创造了有利条件。

日本工业机器人是在引进美国工业机器人的基础上，通过消化、吸收、创新发展起来的。20世纪80年代，日本工业机器人发展迅速，产量和应用成为世界第一，被世界称为机器人王国。目前，日本的工业机器人约占世界工业机器人的60%。