美国第三任总统杰斐逊的墓志铭说了什么？

在美国开国元勋中，托马斯·杰斐逊是一位传奇人物，也是成就最显著的人物之一。他不仅是美国《独立宣言》的起草人，还先后担任国务卿和副总统，直至成为第三任总统。

在我们眼里，哪怕只担任过国务卿、副总统、总统三个职位中的一个，也足以祭奠先人，更不用说全部了。

令人惊讶的是，在杰斐逊的墓志铭中，并没有提及此事，仿佛当总统根本不值一提。要知道，杰斐逊的墓志铭是他生前自己起草的，他留下了一句话:一个字也不许加。

那么，杰斐逊的墓志铭说了什么？

“托马斯·杰斐逊，《独立宣言》的起草人，《弗吉尼亚宗教法案》的起草人，弗吉尼亚大学的创始人就葬在这里。”

看，他只提到了三件事:

《独立宣言》的起草人——这关系到美国的独立。

弗吉尼亚宗教法案的起草人——这关系到自由的精神。

弗吉尼亚大学的创始人——这是关于教育的。

他看重的是这三样东西，而不是我们最看重的总统职位。那么，是因为他在总统任期内表现平平，所以才不想提吗？

当然不是。托马斯在总统任期内做了很多开拓性的工作，深受美国人喜爱。为什么会看到？因为他是美国人公认的美国历史上最伟大的四位总统之一，另外三位是华盛顿、林肯和罗斯福。在美国南达科他州的拉什莫尔山上，有一组由这四个人雕刻的雕塑。

显然，杰斐逊在墓志铭中没有提到当总统，是因为他的头脑中没有“官本位”的观念。如果我们在这里，哪怕是一个小村长，死后也恨不得把它写进族谱。

英国作家毛姆在其代表作《月亮与六便士》中这样评价“伟大”，“我所说的伟大，不是一个受人欢迎的政治家的伟大，也不是一个立下战功的士兵的伟大；这种人出名一段时间，与其说是因为自身特点，不如说是因为身份地位。一旦事情有变，他们的伟大也就黯然失色了。人们常常发现，一个离任的总理只是一个夸夸其谈的人；一个被解除武装重返战场的将军只不过是一个迟钝的街头英雄罢了。”

显然，杰斐逊也明白这个道理。