如何理解社会过程的研究方法

社会矛盾推动社会发展，并使之成为一个自然的历史过程。马克思主义揭示了这一过程的内容、本质和规律，为我们详细研究社会历史现象提供了科学的方法论指导。

第一，人类社会是一个过程。

(A)世界是各种过程的集合。

世界不是一成不变的事物的集合，而是过程的集合，任何事物都有自己产生、发展、消亡的过程。历史上产生的一切，最终都会在历史中消亡。一个过程的结束是另一个过程的开始。就是这个有限的，无限的，永恒的物质世界。自然界如此，人类社会也是如此。我们周围的感性世界，绝不是开天辟地以来直接一致的东西，而是人类世世代代活动的结果，是历史的产物。人类社会“永远不会在人类的完美理想状态中结束；完美的社会和完美的‘国家’是只能存在于幻想中的东西；相反，一切事物依次变化的历史状态，只是人类社会由低到高的无限发展过程中的一个暂时阶段。"

人的认识也是一个过程。实践，认识，再实践，再认识，这种形式是无穷无尽的，每一个实践和认识循环的内容都达到了一个更高的层次。正如历史没有终结性一样，人类的认识也没有终结性。“真理是在认识本身的过程中，是在科学的长期历史发展中，科学从认识的低级阶段上升到越来越高的阶段，但绝不可能通过所谓绝对真理的发现而达到。在这一点上，它再也不能前进了，除了到袖手旁观那里去看看已经惊异地获得的绝对真理，没有什么可做的了。”

恩格斯说:“这种辩证哲学推翻了一切关于终极绝对真理和相应的绝对人类状态的概念。在它面前，没有什么是最终的、绝对的或神圣的；它指出一切都是暂时的；在它面前，除了生生灭灭的连续过程和从低级升到高级的无尽过程，什么都不存在。”这一论述为正确认识人类社会提供了极其重要的方法论指导。

(二)社会历史过程的连续性和不连续性

社会历史的发展是渐进性和飞跃性的统一，即连续性和间断性的统一。社会的发展总是从量变开始的。在量变阶段，社会面貌总体稳定，表现出自身发展的连续性。当量的积累达到一定程度时，就会引起质变和飞跃，新质取代旧质，渐进过程被“打断”，呈现出发展的不连续性。发展历史中连续性和非连续性的统一。只有不间断的量的积累，才有间歇性的质的飞跃。

坚持连续性和非连续性的统一，对于我们正确把握历史进程中不同阶段之间的联系和区别，采取不同的方法解决不同阶段的社会矛盾，具有重要的理论和实践意义。毛泽东说:“我们反对革命队伍中的顽固派。他们的思想跟不上变化了的客观形势，在历史上表现出右倾机会主义。这些人看不到矛盾斗争推动了客观进程的前进，但他们的认识还停留在旧阶段。.....我们也反对‘左’倾空谈。他们的思想超过了客观过程的某个发展阶段，有的把幻想当成真理，有的又勉强把只在未来才现实的理想放到现在，离开了大多数人目前的实践和当前的现实，在行动上表现出冒险主义。”

(三)社会历史进程的前进和蹒跚。

人类社会发展的总趋势是前进和上升；道路是曲折迂回的，是前进性和蹒跚性的统一。

在历史发展过程中，新事物否定旧事物，不是简单地抛弃旧事物，而是抛弃、发扬、否定、肯定，即辩证否定。旧事物中的积极的东西成为新事物的元素，成为新事物的组成部分。尤其是经过一段时间的“肯定-否定-否定之否定”之后，第三阶段的食物冲击了前两阶段食物的积极因素，成为更高级、更完善的食物。所以，事物发展的总趋势是向前向上的。

但是，在历史发展过程中，由于矛盾双方斗争的复杂性或长短劣比，以及人们认识的不可避免的局限性和重复性，决定了事物的前进不是直线的，而是曲折迂回的，表现为波浪式发展和螺旋式上升。列宁说，历史不是涅瓦大街上的人行道，不可能那么笔直笔直。毛泽东说:“革命的道路和世界上一切事物的道路一样，总是曲折的，而不是笔直的。”

坚持进步性和动摇性相统一的历史观，既要反对历史循环论，也要反对历史直线论。坚持新生事物不可战胜的历史辩证法，牢牢把握历史发展的大趋势；同时，自觉在实践中走曲折前进的道路。

第二，社会历史进程的客观规律性和主观选择性

(一)社会历史进程的客观规律性

恩格斯说:“正如达尔文发现了有机世界的发展规律一样，马克思发现了人类历史的发展规律。”这些规律是客观的，是不以人的意志为转移的——虽然历史活动是人的自觉的、有目的的活动。这是因为:

第一，“人们不能自由选择自己的生产力——这是他们整个历史的基础”。任何生产力都是既得权力，都是过去活动的产物。人们拥有的生产力取决于他们所处的条件，他们以前获得的生产力，以及在他们之前就存在的、不是由他们而是由上一代人建立的社会形态。

第二，历史是一种合力。历史的最终结果总是来自于个人意志的冲突，而他们每一个人都因为许多特殊的生存条件而变成了现在的样子。这样就有无数个力交织在一起，就有无数个平行四边形的力。正因为如此，产生了一个合力，也就是历史的结果，这个结果可以看作是作为一个整体起作用的力的产物，无意识的，不由自主的。"

(二)社会历史进程的主体选择性

自然的发展是自发的、盲目的、无意识的；社会发展是自觉的，自觉的。两者的区别集中在社会发展主体的选择性上。这种选择性包括选择“做什么”和“怎么做”，即选择切实可行的目标、切实可行的手段和切实可行的方法。主题选择是否正确，是否符合历史发展的客观规律，对实践活动的成败具有决定性的意义。这个选择不仅仅是一个非此即彼的选择或错误的选择，也是一个最优的选择和一个次优的选择。也是一个正确的选择，不管是最优还是次优，对加快还是延缓历史的发展也有很大的影响。

(三)社会历史进程是合目的性和合规律性的统一。

主体选择性和客观规律性的统一，就是目的性和规律性的统一。

人只有把握客观规律，才能达到目的。当人不知道必然性时，必然性对人是盲目的、外在的；当人们认识和把握了必然性，就可以利用它来为自己的目的服务。“社会力量完全像自然力量。当我们还没有认识和考虑它们的时候，它们就起着盲目的、强制的、破坏性的作用。然而，一旦我们认识了它们，了解了它们的活动、方向和功能，让它们越来越服从我们的意志，并利用它们来实现我们的目标，就完全取决于我们了。”

社会历史进程的客观规律性体现了社会历史发展的必然性和统一性，社会历史进程的主观选择性体现了社会历史发展的偶然性和多样性。社会历史进程是客观规律性和主观选择性的统一，是必然性和偶然性的统一，是规律性和目的性的统一。因此，马克思主义历史决定论是科学的、辩证的。

三、研究社会历史过程的一些重要方法

(一)历史主义方法

理解社会历史离不开现代人的眼光。但后人在理解过去的社会历史时，必须从具体的历史时代、历史条件、历史环境出发，把历史事件、历史人物放到具体的历史过程中去理解。列宁说:“在社会科学问题上有一种最可靠的方法...也就是不要忘记基本的历史联系。考察每一个问题，都要看一个现象在历史上是如何产生的，它的发展经历了哪些主要阶段，根据它的发展来考察这个东西现在是什么样子。”历史不是一个打扮的小女孩。我们不能脱离历史进程和历史条件，用个人好恶和主观模式来量身定制历史事件和历史人物。我们要求让历史的内容回归历史。

历史的真实包含两层含义，一是历史事件和历史细节的真实，二是历史本质和历史规律的真实。我们要把这两种真实统一起来，没有历史事件和历史细节的真实，就找不到历史的本质和规律；仅仅了解历史事件和历史细节是不够的，还要通过历史事件和历史细节来把握历史的本质和规律。正如恩格斯所说:“现代唯物主义把历史看作是人类发展的过程，它的任务就是发现这个过程中的运动规律。”

坚持历史主义原则，既要反对否定一切的历史虚无主义，也要反对肯定一切的历史复古主义。我们应该采取批判和继承历史遗产的科学态度。

(二)科学预见方法

预测、关注和把握未来是人自由自觉活动的表现。研究社会过程、认识社会规律的目的是通过正确认识和把握社会历史来解决当前和未来的历史问题，帮助人们正确认识社会发展的趋势、过程和阶段，确立和设计未来社会发展的目标，宣布和选择实现目标的有效手段和路径，从而增强人们认识和改造世界的自觉性，避免盲目性和被动性，在一定的时代和过程之间未雨绸缪，掌握主动权。

科学预见之所以可能，是因为社会历史过程是偶然性和必然性的统一。必然总是通过大量的偶然性出现，大量的偶然性中也有一定的必然性。正如恩格斯所说:“被判断为必然的东西是由纯粹的偶然性组成的，所谓偶然性是必然地隐藏在里面的一种形式。”通过偶然认识必然，可以预见事物的发展趋势和未来。

(三)逻辑与历史相结合的方法

马克思说:“历史从哪里开始，思想过程也应该从哪里开始，思想过程的进一步发展只是历史过程在抽象理论中的一贯的形式反映。”研究社会历史过程，必须坚持逻辑与历史相结合的方法。

历史是人类社会本身的客观过程，逻辑是对这一过程和历史秩序的理解和把握。社会历史过程是逻辑的基础，逻辑是社会历史过程在人类思维中的再现。因此，它们是相同的。

但由于“历史往往是突飞猛进、曲折前进的，如果一定要处处跟随，不仅会关注许多无关紧要的材料，而且往往会打断思想进程。”因此，逻辑对历史的反应不是机械的、镜一样的反映，而是在科学抽象的基础上对历史过程的本质和规律的反映。“这种反思是修正的，但它是根据实际历史过程本身的规律修正的。此时，每个元素都可以在其完全成熟和典型的开发点进行检查。”逻辑反映历史，高于历史，只有上升。

只有站在逻辑的高度，才能真正把握历史的本质和规律。因此，本质上，我们社会的历史进程仍然是一种科学抽象的、符合逻辑的历史方式，“只是摆脱了历史形式和起着扰乱作用的偶然性。”

坚持逻辑与历史相统一的观点，既要反对割裂历史、否定历史发展规律的错误倾向，又要反对从逻辑中剪裁历史、用逻辑统一历史的错误倾向。