颐和园西堤桃花的历史渊源

据《北京果树志》记载，桃原产中国，已有3000多年的栽培历史。它是中国最古老的果树之一。《诗经·周南》(公元前10世纪至公元前6世纪)中有“桃花凋零，焚其中国桃，有_(fén)桃花居然凋零，其叶蓁(zhēn)”等诗句，生动描绘了桃花满树果的盛况。《尔雅·释目篇》记载“罗，冬桃；_ (s √)、“山桃”等品种。在《礼记》中，桃、李、杏、枣被列为祭祀神灵的“五果”。

桃树在北京有着悠久的历史。据元末熊编著的《析》记载，早在金元时期，京中就有螺蛳桃、麦树桃、大泉桃、桃、鹰嘴桃、御桃、九月桃、冬桃等栽培。据康熙三年(1664)方山县志记载，“桃有黄、白、蓝、红几种颜色，种类繁多；果实有大有小，早晚熟，大的晚的甜；它的形状又扁又圆。还有一种说‘五月鲜’，嘴尖红；还有一种叫‘六月白’，产量不大，可以入药。”康熙六年(1667)《平谷县志》记载的桃品种有晋桃、秋桃、轩桃、麦熟桃。康熙十三年(1674)《宛平县志》记载的桃品种有毛桃、杏仁、玉桃、秋桃、银桃。于是，仅根据文字记载，北京就有栽培桃树，品种也不少，分为食用桃和观赏桃两大类。