什么是越剧？它的历史文化背景是什么？

中国第二大剧种越剧(汉语拼音为yuèjù，英文为越剧)，又称越剧、第二国剧，也被称为“最受欢迎的地方戏”。有人认为是“最大的地方戏”，在国外被称为“中戏”。也是中国五大剧种之一(依次为京剧、越剧、黄梅戏、评剧、豫剧)。越剧发源于绍兴嵊州，先后在杭州、上海发展，风靡全国，流传世界。在发展过程中，吸收了昆曲、戏曲、邵剧的成果，经历了从男子越剧到女子越剧的历史演变。

越剧擅长抒情，以唱功为主，声线优美，表演真实动人，优美典雅，富有江南精神；大多以“才子佳人”为题材，艺术流派众多，其中公认的有十三派。主要流行于浙江、上海、江苏、福建、江西、安徽等广大南方地区，以及北京、天津等大部分北方地区。全盛时期，除西藏、广东、广西等少数省区外，全国各地都有专业剧团。