天体透镜的历史
我们今天所知道的“天塞”是指光学摄影镜头的一种结构形式，最早出现于一百年前。1902年，在蔡司的支持下，保罗·鲁道夫(1858-1935)博士与另一位光学设计师e·万德斯·莱布(E. Wanders Leib)合作，通过精确的科学计算，设计出了天赛镜头，并在100年间率先出现了体积小、重量轻、光学成像质量优异的影像。
天赛名字的意思是“快”，但它来自希腊语“tessares”，意思是“4”。与以往完全基于设计师经验的镜头设计不同，天赛镜头是20世纪初光学技术和计算科学进步的结晶——它是复杂科学计算的结果。其光学结构相对简单。典型的天赛镜片有四个镜片，分为三组。由于其分辨率高、对比度高、畸变小，在投放市场之前很快就压倒了各种镜头，获得了“相机鹰眼”的美誉。事实上，世界上几乎所有的镜头制造商都复制了这种镜头。然而，鲁道夫和他的继任者欧内斯特·王·德塞尔伯和威廉·沃尔特·穆特设计了一系列天赛镜头的变体。它的设计者恐怕没有想到，100年后，天赛镜头作为一个庞大的光学结构系统，已经广泛应用于专业摄影镜头、业余摄影镜头、焦平面、翻拍系统、航空成像等诸多领域。由于卡尔蔡司一直致力于为哈苏等知名品牌生产或授权配套镜头，历史上很多知名照片都有天赛镜头的一份功劳。据欧洲某著名摄影杂志统计，“天赛”镜头是历史上最多产的摄影镜头。此外，世界上很多相机镜头厂商也根据卡尔蔡司的专利授权生产天赛镜头。而更多未经卡尔蔡司许可的模仿例子更是层出不穷。虽然今天我们可以看到很多不同结构的相机镜头，但这种简单实用的镜头仍然受到相机镜头和相机制造专家的关注。回顾几十年来国内设计制造的相机镜头产品，类似天插结构的产品有很多。就算我们把它们拿出来拍，还是会看到极其刺激的效果。一位光学专家告诉我，谁能在镜头设计中用最简单的设计结构获得最佳的影像效果，谁就是最有才华的镜头设计师，保罗·鲁道夫博士应该就是这样的人。在天赛镜头诞生一百周年之际，卡尔·蔡司公司的专家表示，他们无法准确统计目前仍在生产的天赛镜头数量，但可以肯定的是，即使在100年后，新的天赛摄影镜头及其变体仍在不断问世。除了天赛镜头，保罗·鲁道夫还是著名的“平面”镜头的设计者，该镜头出现在1896。说到天赛镜头的诞生，就不能不提到奥托·斯科特。他是欧内斯特·卡尔·阿贝(Ernest Karl Abe)发现的光学玻璃专家，欧内斯特·卡尔·阿贝是卡尔·蔡司从耶拿大学聘请的合作伙伴和光学专家，当时奥托·斯科特正在研究锂玻璃。1879年，奥托·斯科特加入卡尔·蔡司公司。1884年，这三个人在耶拿建立了一家光学玻璃厂——耶拿·斯科特&；戈诺森眼镜厂，3人所有。该工厂生产了100多种不同类型的光学玻璃，使“耶拿”成为顶级光学玻璃的代名词。正是光学玻璃技术的突破给鲁道夫和他的继任者提供了一个免费的机会。
Tele-Tessar lens是一位名叫威廉·沃尔特·穆特(William Walter Mutt)的人于1919年在卡尔·蔡司公司工作期间发明的。这是一种改进的镜头，如美国国家航空航天局最近为其太空哈苏相机购买的卡尔蔡司350毫米镜头。在随后的几十年里，蔡司天赛镜头发展成了一个系列，装配在各种最新的相机上。