北京中轴线的历史
自元朝定都以来，大都城的中轴线早已成型。明朝永乐迁都北京后，精心的建设使对称轴的都城格局和沿线建筑得以确立，并在以后的扩建改造中日臻完善。直到现在，整个中轴线沿线的建筑依然雄伟壮观，依然最能代表北京的城市景观。北京旧图像研究与考证专家刘洋主编的《北京中轴线百年图像》为我们提供了一幅全景图，回望中轴线的百年历史风云。
正阳门瓮城拆迁改造前后
查看中轴的历史
生活在北京的普通大众意识到中轴线的存在，亲眼看到它，一定是很晚了。由这组建筑组成的中轴线景观是明清北京帝王所独有的。只有他们才能登上城内的万岁山，将这座帝都最壮丽的奇观尽收眼底。秩序、等级和权力，通过这种安排，聚集在他们的脚下，赋予皇帝至高无上的威严。当然，城墙上的军衔，钟鼓楼上的官员，也能从城市的制高点上欣赏一二。对于绝大多数普通人来说，城市中轴线最具体的体现可能只有前门大街和地安门内大街。整个轴线都在人的活动范围内，被中间的帝都挡住了。同时，此时的中轴线大多是地图和一些绘画，这也是普通人难以接触和想象的。
帝都时代对城内建筑高度有严格限制，“庚子之变”前的时代不允许商业店铺建造二层建筑。居民楼的建筑也有严格的高度限制，尤其是靠近皇城的区域，二楼以上的建筑会被认为有“窥探内部”的企图。即使在一些有达官贵人的私家园林中，略高于房屋的亭台楼阁也只能在非常有限的程度上开阔眼界。例如，著名的半亩园主人林青曾在《洪雪因果报应的传说》一书中回忆说，房子里有一个屋顶可以俯瞰大内，但今天，这里的视野极限只是景山万顺阁的一角，北海的白塔和隐约可见的金瓦。
对于普通市民来说，中轴线建筑真正进入公众视野，应该是进入民国以后。中华门至地安门之间的皇城区域逐渐对外开放，北海、景山两大皇家园林以及钟鼓楼相继开放，让普通市民拥有了与昔日帝王相同的视角，领略了整个中轴线的风采。
与此同时，航拍照片和空中游览的出现，让人们可以从更高的视角对中轴线进行全景观察。这样的视角，是帝王不曾有过的。1901年，出于侦察和了解北京街巷地形的目的，法国工程师利用热气球拍摄了北京乃至全国最早的航拍照片，中轴线景观的呈现有了前所未有的视角。1921年，航空部门组织了一次北京上空的“空中游览”，让人们有机会飞越北京，俯瞰这座城市壮丽的景色。
谁在拍中轴线？
中轴图像重建
东交民巷使馆区东南门及前广场
同时，书中很多地方的选取也在拓展我们对中轴线边界的认识。如果说狭义的“中轴线”只是位于轴线上的相关建筑，那么在本书的构成中，中轴线两侧的寺庙、宫殿、办公场所以及使馆区、公园等都包括在内，如天坛、先农坛、东交民巷、祠堂、中山公园等。许多这些地点和图像是第一次出现在公众视野中。那些可能逐渐被遗忘的建筑，如天坛、地坛、牌坊、大殿，借助照片被我们重新认识。这些建筑是中轴线综合体的微观部分，在这些照片的支撑下，中轴线的视觉形象更加立体。
在读图时代，一张照片往往能更强烈地传达信息，更何况是高清影像汇聚而成的中轴线历史书。无论是欣赏昔日城市的壮丽，还是解决具体历史问题，进行微观历史考证，《北京中轴线百年影像》为读者提供了更多的视角和更充分的史料。翻开书，通过照片，我们可以进入历史时空，走过曾经的街道，回望北京中轴线的百年变迁。
原标题:回到历史现场观看北京寻找影像中的中轴线
文/高
来源/北京晚报