明成皇后的历史评价
闵妃去世十多年后，朝鲜半岛沦为日本殖民地。在日本占领朝鲜期间出版的日本人写的作品中，仍然有对闵妃的负面评价。他们普遍认为，闵妃对政治的干预阻碍了朝鲜的现代化，导致其亡国。在1935中，日本右翼组织黑龙会出版的《东亚梦想家传》对闵妃给出了最具代表性的评价，称“闵妃是一个聪明机智、战术娴熟、性格阴险、嫉妒心强、残忍的女巫般的女人。”并将闵妃比作西方的中国皇太后。日本殖民时期，韩国史学界对闵妃的评价也很低。张道斌举例说:“皇后极其腐败，实际上是朝鲜后期腐败常态的代表。她的不忠，奢侈，盛宴，堕落，混乱，不道德，迷信，淫秽，占卜，权力的贪婪，爱情，官员的背叛，私人聚会，残忍，灾难等。足以让她成为一个代表现代朝鲜悲惨死亡的女人...一个集中了促使朝鲜灭亡的所有路线和社会丑恶现象的女人。”以上对闵妃的理解和评价都是当代的。从65438年恢复到0945年后，朝鲜半岛开始重新审视对闵妃的评价。其中，大韩民国对闵妃的评价很高，而随着时间的进步和民族主义的盛行，再加上文艺作品和大众媒体，闵妃在韩国的评价越来越高，韩国人普遍习惯称她为“明成皇后”。建国后，实证主义史学占据主流地位，学术界对闵妃评价不高。例如，有韩国学者指出:“她利用李朝混乱的政局将高宗推上前台，并在幕后策划各种方案。她是个女巫。”但是，韩国国内已经出现了肯定闵妃的倾向。韩国前副总统李·荣石评价闵妃:“明成之后，闵家绝顶聪明博学，经典百家皆熟，言辞敏捷，应该是口若悬河，不是女人。”大韩民国第一任总统李承晚在闵妃遇害处题写了“明成皇后受难地”的石碑。随着民族主义历史观的逐渐确立和巩固，以及出现了许多歌颂闵妃的文学作品(如《清朝战争》和《1965》中的女主人公闵妃)，闵妃在韩国的评价一路飙升。之前对闵妃的评价被批判为“殖民史观”，而其他韩国学者则推翻和颠覆了过去对闵妃的认识。例如，金幸子认为闵妃不是操纵皇帝的妖后。罗对闵妃评价很高，说她为了带头保护皇族和国家，以不屈的斗志反抗日本的内部干涉，在国家有事的时候挺身而出，与儒教为敌，所以“明成皇后可以说是现代女性的标靶”韩国教育科学技术部国家历史编纂委员会委员长李泰·珍教授也表示:“不知道从什么时候开始流传闵妃觊觎丈夫的主权权力。这种印象至今仍深深地铭刻在韩国国民的心中。其实只是为了某种目的而编造的。.....事实上，公主不仅读了很多书，而且非常聪明。国王在他遇到困难的时候帮了很多忙，可以帮助他做出明智的判断。.....王皓与国王站在一起，引领文明政策...王皓善于判断国际关系的形势，所以她帮了国王很大的忙。”20世纪90年代以后，以明成皇后为名的音乐剧、电视剧等通俗文学作品不断涌现，使闵妃在朝鲜民众中成为“开明的幻想家”、“聪明的外交家”、“为抗日而死的国母”等杰出形象。针对闵妃评价的变化，明基大学副教授洪顺民评论道:“历史学家注重了对近代史的研究，这对理解女性在历史上的作用的外部氛围也产生了影响。”“但不可否认的是，在历史研究不足的情况下，也有通过艺术作品过度美化的一面。”
但朝鲜民主主义人民共和国对闵妃的评价与韩国主流相悖，否定她是“保守势力的支持者”、“两个地主阶级的代表”、“依靠外国势力维持政权的伟大政治家”。1999年出版的《朝鲜百科辞典》对闵妃的评价是:“作为一个反动保守集团，它代表着封建地主的利益，无条件地压制一切进步倾向，残酷地榨取人民。”尽管如此，朝鲜仍强烈批判日本人杀害闵妃的“B事件”，并同情闵妃，指出“B事件是侵犯朝鲜自主性和民族尊严的日本民族恐怖主义罪行”。这里所谓的“外国评价”，是指朝鲜以外的人对接触过闵妃的评价。这些评价一方面倾向于敏菲的长相和气质，另一方面又高于当时的朝鲜。英国著名游记作家伊莎贝拉·伯德·毕晓普曾在1895年与闵公主相遇。她对敏公主的评价是:“年过四十的女王陛下是一位非常美丽精致的女子，黑发白肤，在珍珠粉的妆容下显得更加苍白。眼神冰冷而敏锐，充满敏锐的才华和智慧。苍白的脸上带着微笑，似乎凝结着一丝悲伤。.....当她开始说话的时候，特别是她有兴趣说话的时候，她明亮的脸看起来更漂亮了。”在韩国从事传教和教育工作的美国人安德伍德夫人不仅描述了闵妃的美貌，还评价她:“王妃热爱国家，心胸宽广，是一个进步人士。她不仅精通中国古典文学，而且对世界先进国家也了如指掌。按照西方的标准，她的确是一位完美的女士。”美国驻朝鲜外交官安联(贺拉斯·艾伦饰)称赞闵妃是“亚洲伟人之一”。甚至当策划B-Wei事件的日本使节米乌拉·武楼第一次见到闵妃的时候，他就有了这样的印象:“作为一个女人，这位公主真是一位不可多得的天才英雄。”
当时的中国清朝作为朝鲜的宗主国，也有一些关于闵妃评价的记载。12年在朝鲜担任清廷公使的袁世凯，评价闵妃“刚愎自用”，说“王妃糊涂，亲西方，薄中国”。相比较而言，仁武兵变后赴韩并结识闵妃的复旦大学创办人马(马建昌)更注重描写闵妃的容貌，说“她真是我见过的第一个美女”，描写闵妃“身材适中，鸭蛋脸，高鼻梁，皮肤很白很均匀，头发乌黑，态度非常优雅文静”。他还说“袁(世凯)曾告诉我朝鲜的闵妃很淫乱，有意与他私通”，但马本人并不相信。
可见，闵妃在世时，日本人对闵妃的评价并不高，也有关于她“淫乱”的传闻。但在B-Wei事件后，特别是中韩合并后，他们普遍对闵妃表现出同情和赞美，涌现出大量歌颂闵妃的小说和戏剧，如《英雄的眼泪》、《韩国闵妃》(新镜花缘)，包括钱钟书在内的许多文人都在吟咏闵妃的命运。在《中国人》对闵妃的评价中，王芸生的评价更为客观:“闵妃美丽有才，善于树敌，屡有政治潮，却不容许一卒之死，这也是对一个聪明女人的教训。”
纵观明成祖的一生，她擅长宫廷斗争，一生与公公争权夺利，但在内政的改革和治理上有所欠缺。她善于利用国际矛盾为朝鲜争取生存空间，但她签了很多不平等条约，卖了很多权利。但明成皇后一直坚持朝鲜独立，尤其是1894年日本控制朝鲜后，她巧妙地利用日俄矛盾引入俄罗斯势力，延缓了朝鲜被日本吞并的进程，自取灭亡。也正因为如此，明成皇后在后世的韩国备受尊崇，但也要看到，她也对朝鲜王朝的亡国负有责任。