真实历史中，刘备借过荆州后来还了吗？真的是荆州吗？
东汉末年，刘表占领荆州。荆州地处长江中游，资源丰富，人口众多。赤壁之战分为魏、蜀、吴三个阵营。曹操得到了北方的南阳、襄阳两郡，孙权只得到半个江夏、半个南郡，而刘备得到了半个江夏、半个南郡，还得到江南四郡——长沙、武陵、零陵、桂阳。
刘备在公安驻军，不利于发展，于是两次要求孙权用手中的半个江夏换荆州的半个南郡。周瑜在的时候不同意。周瑜死后，鲁肃说服孙权同意刘备的提议，原因有三。
第一，曹操征服的重点在淮南；二是让刘备直接面对曹操的势力，而不是东吴；第三，东吴南部郡县一半被刘备包围。由于种种原因，孙权同意了这个建议。于是刘备有了完整的南郡，北与曹操作战，东与孙权和平相处了一段时间，努力发展自己的势力。
所以“借荆州”其实是借了荆州的南郡。后来刘备得了益州，确立了蜀汉基业，东吴派人向刘备索要荆州。为此双方关系紧张，关系紧张。两家后来重新划分荆州，以响水为界。长沙、江夏、桂阳三县以东归孙权，南郡、零陵、武陵以西归刘备。
就这样，刘备不仅失去了一个郡，还放弃了一部分，虽然失去的不是南郡。尽管如此，说刘备“借”了整个荆州，也是无稽之谈。
清代学者赵翼曾在《二十二史注》中提出所谓“借荆州”之说。赵翼认为，所谓“借”，就是把自己的东西借给别人，荆州本来就是刘表的。刘表死后，刘启是荆州刺史，所以刘启是荆州的主人，所以荆州从来不属于吴栋。
赵翼发现“借荆州”之说出自吴栋人，于是认为吴栋编造借荆州之说，是为了说明自己偷袭荆州、杀死关羽的合理性。
吕思勉、易中天等人认为，即使是借来的，也只是南郡的一个地方，而不是整个荆州。因为荆州大部分是刘备控制的，不属于孙权。《三国志·刘备传》中记载“祖(表)为荆州刺史，南征四郡。武陵太守金璇、长沙太守韩玄、桂阳太守赵范、零陵太守刘都投降了。”
所以三国时期刘备向孙权借的不是整个荆州，只是南郡，之后又重新分了权还了。