历史上的宋江是什么样的？
宋江和梁山伯
在宋代，梁山泊周围的农民和渔民进行了无数次反对政府压迫和剥削的武装斗争，宋江起义只是其中之一。宋江起义发生在北宋末宣和时期，激起农民起义的导火索是北宋设立的“西城阔田”。为了解决财政困难，宋徽宗在郑和元年(1111)建立了这个机构，专门从事寻访工作。梁山湖本来是一个很小的湖，因为黄河决口，很多原来的小湖加入其中。到北宋末年，形成了一个800里水域的大湖，许多破产的农民和一些逃亡者以此为生。但“西城阔田所”却把整个水浒作为“公家”，规定凡入湖捕鱼、采藕、割蒲者，按船的大小课以重税，违者以贼论处。农渔民交不起重税，只好铤而走险，依托梁山泊易守难攻的地理条件，集结武装，抗租抗税，停止杀戮官兵。因此，梁山泊成了农民武装起义的据点。
宋江领导的农民起义，本来是以梁山泊为根据地的，它“建在这里”(《蒲宗孟传》、《宋史》)，“山脚下有三十六座石台”(《宋史农民战争史料汇编》)。宋江等人在这里坚持斗争了四五年。直到宋徽宗宣和元年(1119)才正式宣布起义。然后离开梁山泊，转战清、齐、濮三国。政府开始注意到这支起义军的存在，下令“(北京)东、浦。
宋江起义的规模有多大？相关史书，如《侯猛传》、《宋史》、《宣和遗事》等，只有36人。根据郎英的七次修改文稿，这36人分别是:宋江、晁盖、吴用、卢俊义、关胜、石瑾、柴进、阮小二、阮小五、阮、刘唐、张青、燕青、孙犁、张顺、张衡、胡延绰、李俊、华容、秦明、李悝、雷横、孙犁。密友余嘉锡对此做过详细的考证。作为一次有影响的农民起义，区区36人就“齐威之乱”，数万官兵根本无法抵抗，这是无论如何不可能的。有人据此认为，这36人可能就是起义军首领的总数，也就是说，可能有36位和宋江一起起义的英雄。后来每个英雄都指挥一支军队，但为了方便，还是用36个名字来称呼。这个解释也是合理的。那么，宋江领导的农民起义有多少人？因为历史上没有记载，确切人数无法统计，队伍大致有几千人。
据史书记载，宋江起义共有三十六位英雄。《水浒传》里为什么变成一百零八？郎英在《七修稿》中明确指出:“欲成中书，以三十六为最高日，加七十二人之名。”这是梁山一百零八好汉的理论。罗贯中在写小说的时候，觉得宋江起义有“替天行道”的说法。当时那些“不雅礼物与其他盗贼不同”，梁山好汉只有36个，写成108。小说是小说，绝不应该被当作历史。
宋江的结局
宣和元年宋江正式起义后不久，离开梁山伯，转战鲁冀豫。“和硕、东京有数万官兵，无人敢阻。”宣和三年(1121)二月，宋江率领起义军乘船到海州(今连云港)，海州知府张叔夜派数千官兵埋伏在海州城郊，以轻兵向他们挑战，引诱起义军弃船上岸。起义军登陆后，被伏击包围，张叔夜派兵焚烧起义军船只。叛军陷入重围，退路被断，损失惨重。在走投无路的情况下，宋江带领他的百姓向宋军官兵投降，并接受了朝廷的上诉，成为了宋军的一员。
宋江接受招安后做了什么？关于这个问题，史学界争论很大，主要集中在宋江是否去征方腊。
在宋朝的历史上，关于宋江的记载有三次，分别是22世纪的惠宗四世，宣和三年二月的武庚，九月，方腊被困于登州。淮南贼宋江，犯淮扬军，遣将乞捕，后犯、冀，入楚海州界，令州降之。"
《张叔夜传》一百一十二，“宋江从江上起来，辗转十郡，官军莫敢宝贝其锋。字临，叔夜遣使者下海，贼近海边，劫巨船十余艘，载卤水。于是他们养了几千死人，埋伏在城附近，从海上出轻兵诱战。先躲在海边等死，等兵丁汇合，放火烧船。盗贼一听，都没了斗志。他们伏击了他们，并抓获了他们的副贼。蒋乃投降。”
《一百一十二侯梦传》宋江口上书曰:‘姜有三十六人奔齐魏，数万忠臣不敢抗，其才必超他人。现在清溪被抢，不赦河，就请方腊赎罪。“皇上说，‘我在外住不忘你，但我也是忠臣。’命知东平府，死而不去，享年六十八岁。"
从以上史料可以看出，首先，宋江投降应该是在宣和三年二月之后。第二，宋江一度相当嚣张。“数万官军不敢抗”，但属于土匪性质。第三，宋江兵力不多。张叔夜用便衣和数千死人埋伏，用少量“轻兵”和“健兵”得到宋江，而宋江在副手被俘丢失后被迫投降。第四，侯猛(当时是周知年)曾建议宋江扮演方腊，但朝廷没有接受。
那么宋江参加平定方腊的战争了吗？再来看看其他材料。据毕渊《宋纪》卷九十四，宣和三年所发生的事，按时间顺序如下:正月“方腊困梧州，后至衢州，守将彭汝芳死。”二月，“方腊召见”。“方腊被困在旌德县和滁州。行军大军正等王回杭州。”同月，“三十六人盗淮南宋江，掠十郡，官军不敢杀之。”。得知亳州的侯猛写了一封信，说江才要超度他人，若不赦，就求方腊赎罪。皇帝命人知东平府，死而不去，命张叔夜知海州。江水将至，叔夜派使者上海滩，劫十余艘巨船，载卤水。叔夜养千尸，埋伏城池，出引兵离海。先躲在海边等死，等兵丁汇合，放火烧船。盗贼一听，都没了斗志。他们伏击了他们，并抓获了他们的副贼。姜乃投降了。“三月”方腊又攻杭州，众兵在城外等王兵出战，斩首五百。官军与贼在桐庐交战，败北，遂回周目。”四月，“童贯、谭社先头部队到清河堰，水陆并进。方腊晚上烧官宅、府库、民房，还帮清溪建了一个窑洞。贯等兵撞之，腊忠尚二十万，败于官军。据岩石馆说，将军们不知道该进什么。王元的将军韩世忠偷偷溜进山谷，问那个野人如何到达那里。就是他站出来砸了他的窑洞，杀了几十个人。耿胤，抓蜡出气。石忠也是延安人。中州防使辛兴宗领兵凿洞，掠夺为己有。将军带了腊妻、方菲等五十二人，在洞中杀了七万余贼，党尽崩。洛杉矶叛乱，打破了6个州和52个县，杀死了200万平民。被掠夺的妇女逃出贼洞，在林中赤身露体者相视百余里。“八月，”方指着朱。"
《宋史》的记载与《宋史》完全一致，有些文字一模一样。宋宣和三年二月投降。同月，官军对方腊的战争开始主动，“收复杭”，3月“收复”, 4月方腊被俘，基本平定，8月朱富。没提宋江和平定方腊有什么关系。
宋代编纂的《方腊评价录》中并没有提到宋江。
野史中有所提及，据李《帝宋十朝论纲》(卷十八)，“宣和三年二月，、宋江犯淮扬军，与河北路入滁州界。治安官张叔夜示意他，河水下降了...六月辛丑、辛兴宗、宋江破贼至园洞。”前半部分与《宋史》、《续治资治通鉴》的记载基本一致。后来提到六月辛兴宗和宋江破贼，去了远东。《宋史》和《徐子之资治通鉴》都提到了辛兴宗参与平定方腊，而没有提到宋江。可见，即使宋江参加了平叛，这支军队也是可有可无的，顶多是个偏师。
许《三朝北盟编》在《中兴氏》和《林记》中引用了宋江征讨方腊的记载，但这不是第一手史料，所以无法统计。
在1939出土的墓志铭中，明确记载了方腊平定后，“班氏出国，赐御笔:‘捉草寇与宋江’，不出一个月，胜之。”此外，时任大明府源城县县尉的李若水(后官至礼部侍郎，第二年与惠、秦一同被俘。
纷纷杀人如草，九重闻惨。
大书黄纸飞来，36人相互祭奠。
丑卒肥而骄，书生之见犹震。
这一年，江洋从河北出发，战争的规则是超前的。
天啊，里面有东西，希望管家早点坦白。
我听说官方的立场应该是与德，但这是错误的指责曹无。
屈服于这种局面并不是上策，但这是在引诱潜在的凶猛继承人滥用权力。
不如发函省厅，他会回来守约。
我无路可达，我有一个疯狂的词去参观寺庙。"
著名宋史专家邓广明据此发现，历史上宋江虽然有过拥兵投降，但并没有征方腊，随后造反，只是在平定方腊残部后被镇压。
五寨大师倾向于邓老先生的结论。综合以上史料，可以肯定宋江投降不会早于宣和三年二月。此时方腊基本大势已去，宣和三年四月，方腊被俘。李若水的诗有明显的“去年”和“今年”的时间成分，也就是说，在宋江投降后的第二年宣和四年，宋江等人的所作所为并不令朝廷正统观满意，否则就不是“投降形势下的上策，而是引诱潜在的凶嗣滥用”。如果宋江投降后，作为主力去镇压方腊，李若水也不会这样写。从这个角度来说，宋江平定方腊基本不可能。
所以基本可以得出结论，水浒传中所谓宋江带领梁山军队打方腊的故事完全是子虚乌有。甚至据野史记载，宋江投降后参加了这次平叛行动，能够平天下，也就是方腊被俘后，带了一支小部队参与镇压方腊残余势力。