未来的屏幕会是什么样子？
人们总是在追求更亮、更薄、更节能的显示方式，阴极射线管已经不能满足人们的期望。于是在经历了70年的辉煌历史后，阴极射线管的屏幕开始逐渐退出历史舞台，在家用和商用市场让位于上世纪60年代发明的液晶屏和等离子屏。新兴的屏幕往往是由紧密排列的小网格组成，最后拼出马赛克一样的画面:等离子屏幕其实是很多小荧光灯，而液晶屏幕是很多装满液体的小胶囊。
这些技术现在已经很成熟了，但是人们的需求是无止境的。微电子技术和新材料的发展和创新给屏幕带来了更多的挑战，这可能会模糊屏幕的概念:使用有机发光二极管(有机发光二极管)的屏幕可以弯曲，也可以透明；以EInk为代表的电纸屏正在压缩传统书籍的生存空间；量子点屏幕可能在几年内成为家用显示设备的标配；眼镜甚至隐藏式眼镜显示器让显示器无处不在——甚至有直接刺激视觉神经产生光感的想法，完全可以让屏幕隐形。
有机发光二极管可能被认为是银幕上的明日之星。每个显示单元就像一个汉堡，电极在顶部和底部，中间夹着一层薄薄的发光材料。通电时，电子从高能级跳到低能级所释放的能量会以可见光的形式传递——和我们身边无处不在的发光二极管原理一样。由于使用的材料不同，有机发光二极管生产出红绿蓝三原色显示器，组合成各种颜色。这项技术虽然发明于1975，但近几年逐渐显示出巨大的优势，成为厂商追逐的热点:不需要背光，低电压下发光效率高，对比度和亮度优异，更轻薄，响应速度远快于液晶屏。除了显示性能上的这些优势，它还有其他额外的优势:使用不同的基板材料和不同的电极，人们已经可以制作出可以卷成一卷的柔性显示器——虽然不能像纸一样对折，但已经可以缠绕在直径几毫米的管子上——和透明的显示设备，这使得“屏幕”的概念一次次被颠覆。
当柔性屏、透明屏不仅仅是科幻、奇幻电影里的道具，我们的生活就会像变魔术一样。窗户和镜子可以显示图片、信息，甚至可以用作照明设备，手机和平板电脑的尺寸可以做得更小。屏幕可以随着墙壁的方向弯曲，可以变出任何可以想象的风景。海报可以根据每个受众的兴趣展示不同的内容，GPS和仪表盘可以直接呈现在汽车的挡风玻璃上——这些都不再是幻想。
事实上，我们现在可以买到使用有机发光二极管作为屏幕的手机，更多的有机发光二极管产品也在开发中。东芝开发了一款屏幕透明的笔记本电脑，可以做到60%的透明度；至于可以卷成一卷的屏幕，七八年前就出现在科技产品展上了。这些产品之所以没有出现在市场上，是因为成本和良率的限制。有机发光二极管产品的封装仍是技术难点之一，而在柔性屏加工过程中，多层电子元件之间的微小错位都会产生废品。这些技术问题可能会在几年内被突破，但在此之前，大型柔性或透明有机发光二极管屏幕只能在实验室和试制车间看到。
在有机发光二极管银幕努力进入商业时代的同时，更多的竞争对手也在虎视眈眈。虽然我们在Kindle或者其他电子书上看到的Eink电纸书技术极其节能，但是刷新率太低，无法显示真实色彩，只能用于极其有限的用途。但一种新的屏幕似乎有取代有机发光二极管的可能性:量子点屏幕，它拥有有机发光二极管的所有优点，还能绽放出更多色彩。
“量子点”这个名字，听起来有点科幻，是美国耶鲁大学的物理学家提出来的，通常被称为“纳米点”或“零维材料”。量子点是一种特殊的纳米材料，往往是以砷化镓、硒化镉等半导体材料为核心，外面包裹另一种半导体材料而形成的微小颗粒。每个量子点颗粒只有几纳米到几十纳米大小，包含几十到几百万个原子。由于其体积小，内部电子向各个方向的运动受到限制，因此量子限制效应特别显著，还能发出特定颜色的荧光。量子点中的电子被外部光源照射后，吸收光子的能量，从稳定的低能级跃迁到不稳定的高能级，当稳定恢复后，能量会以特定波长的光子形式释放出来。这种激发荧光的方式类似于其他半导体分子；不同的是，量子点的荧光颜色与其大小密切相关。只有通过调节量子点的大小，才能得到不同颜色的纯光。
与有机发光二极管类似，量子点屏幕的每个颜色像素对应一个薄膜发光二极管，二极管发光为量子点提供能量，激发量子点发出不同强度和颜色的光，在人眼中组合成一个图像。由于量子点的波长范围极窄，颜色纯正，量子点的屏幕比其他屏幕更清新明亮。韩国三星电子今年2月发布了全球首款4英寸全彩色量子点显示屏，色彩和亮度更高，但成本只有有机发光二极管屏幕的一半。当这项技术变得更加成熟时，它可能有实力与有机发光二极管竞争。
从用户的角度来看，一个屏幕可能满足所有人的需求，只要屏幕放在正确的位置——比如，放在人的鼻子上。自从去年谷歌宣布开发眼镜显示器以来，似乎各大it厂商都一起发现了这片新蓝海，纷纷投身其中。如今，没有开发眼镜显示设备的IT厂商屈指可数。因为人们意识到，每天大部分时间能占据人们整个视野的设备，其实就是这种有着600年历史的透明片。
现在已经进入测试阶段的谷歌眼镜采用的是投影技术，即将一个小画面直接从眼镜框投射到用户的眼睛里，原理和家用投影仪差不多。考虑到目前的技术水平，这可能是最合适的选择，但不一定是唯一的办法。在谷歌眼镜开发团队中，有一个人的名字很突出:迪克·帕尔维兹(Dick Parviz)，一位曾经在西雅图华盛顿大学工作的学者，在2008年做出了世界上第一个隐形眼镜显示器。当年，他已经实现了在隐形眼镜上显示图案、传输数据和无线供电的功能，但这种与眼镜紧密接触的显示设备还需要经受更多的考验。毕竟，当我们眼睛与世界之间的最后一道屏障——眼皮——不复存在时，任何微小的疏忽都会带来巨大的不幸。即便如此，我们仍然可以想象他在谷歌眼镜团队中的角色；也许三五年后，屏幕会直接贴在我们的角膜上，让数字世界和现实世界重叠。
那时，屏幕将成为非常个人化的工具，而现在全世界的这种屏幕甚至可能会逐渐消失；毕竟我们已经有一个可以占据整个视野的显示设备了，为什么还要在其他地方多放几个呢？
随着技术的发展，连接我们与数字世界的屏幕将会彻底消失——更准确地说，它将成为植入我们身体的一个小装置。早在20世纪20年代，人们就已经发现用电流直接刺激视神经产生光感是很自然的，并以这种方式再造视觉；就像我们已经能够通过人工耳蜗植入来恢复听力障碍者的听力一样。
之所以能把屏幕植入大脑，是因为我们的眼睛其实和数码相机差不多。眼睛的角膜和晶状体相当于晶状体，眼球后面的视网膜是感光器件，视神经相当于连接感光器件和存储卡的线路，大脑后面的视觉皮层是存储卡和后处理软件。用电流刺激视神经可以让大脑接收视觉信号——尽管实际过程相当复杂。在这一领域，人们已经进行了近40年的尝试，市场上也出现了一些人工植入装置，帮助特定眼病患者获得光感，但远不能与进化了数亿年的视网膜相提并论。也许在这个世纪之内，我们会看到和原生视网膜一样效果的植入屏幕，甚至让大脑分不清哪个是真实的，哪个是虚拟的。