吴起是个什么样的人？
吴绮莉曾服务于鲁魏楚三国，通晓兵家、法家、儒家思想，在内政、军事方面均有建树。石鲁曾经击退了齐国的入侵；他在魏国为官时，曾多次破秦，夺取秦国河西地区(山西、陕西两省之间的黄河南段以西地区)，以达到称霸魏文侯的目的。当官时主持变法，史称吴起变法。但吴起变法损害了楚贵族的利益，他本人也遭到旧势力的报复。381年前，楚王莫灵死后，楚国贵族发动兵变，要杀吴起。
吴起是《伍兹兵法》的作者。因其对军事理论的贡献，后人将孙武和吴起合称为“孙武”。在，吴起等十位武功超群的名将被供奉在城的庙里，被称为武庙十哲。宋徽宗尊称吴起为光宗伯，是武松寺72位将军之一。司马迁写《史记》时，把《孙子吴起列传》中的孙吴和吴起合二为一。现代学者马在撰写《秦集》时，将和吴起并作列传。
早年
吴琪出生在一个富裕的家庭，有一个女儿。早年在外谋官未果，耗尽家财。家乡和邻里的人都嘲笑他，于是他杀了三十多个嘲笑自己的人，从东门逃走，保卫国家。吴起在和母亲告别时，咬着自己的胳膊，恨恨地发誓:“如果我当不了官，当不了国臣，我就再也不回国了。”后来吴起拜曾参之子曾参，学儒学。吴起的母亲因病去世，他选择继续工作，而不是回家参加自己的葬礼。曾参生气吴起不孝，断绝了师生关系。吴起弃儒从军，投奔鲁家。
侍奉卢俊。
412年前，齐出兵攻莒县(今山东省日照市莒县)和安阳。鲁穆公想任命吴起为将军，但吴起的妻子是齐国人，鲁穆公对他有所怀疑。吴起急于成名，于是杀妻，说自己不偏袒齐国。鲁穆公任命吴起为大将军，率军打败齐军。吴起胜利后，引起了鲁大臣们的批评。有人在鲁穆公面前诽谤吴起说:“吴起是一个多疑而残忍的人。早年杀了一个老乡，因不孝被曾参开除学籍。当君主怀疑他时，他杀了他的妻子。况且鲁是小国，一旦有了战胜国的名声，就会招致各国的攻击。鲁与卫国是兄弟纽带，重用吴起，必弃卫国。”鲁穆公于是对吴起产生了怀疑，撤了吴起的职。吴起的主人季孙也因怠慢客人而被杀。吴起被说服后，离开鲁国投奔魏国。
去找魏。
吴起听说魏文侯很有智慧，想去投敌。魏文侯问大臣李悝吴起是什么样子。李悝说:“吴起贪财好色，用兵却连司马懿也比不过他。”魏文侯任命吴起为将军，协助杨乐攻打中山。
吴起任将军期间，与最低等的士兵穿一样的衣服，吃一样的饭，睡不着被褥，行军不坐车，亲自搬运困粮，与士兵同甘共苦。一个战士得了恶性溃疡，吴琪给他吸脓。士兵的母亲听到这里，放声大哭。有人说，“你儿子是个无名小卒。将军亲自为他吸脓。你怎么还哭？”？母亲回答说:“那不是真的。当年吴将军为我老公吸脓肿。他在战场上英勇前进，死在敌人手中。现在吴将军给我儿子吸脓肿。我不知道他会死在哪里，所以我哭了。"
前409年，魏文侯任命吴起为主要将领，攻克秦国河西地区的临晋(即王城，今陕西省大荔县东南)和元里(今陕西省澄城县东南)，建城。次年，吴起又率军攻打秦国，打到郑县(今陕西省滑县)，攻克(今陕西省大荔县西南)、合阳(今陕西省合阳县东南)，建城。秦国只能退守洛水，沿河修筑工事，筑起重春城(今陕西省蒲城县东南)防守。在与秦军的战争中，吴起从不认为自己比普通士卒优越。晚上睡在凹凸不平的田埂上，用树叶盖在身上，以避霜露。就这样，魏国连同412年被公子占领的范滂(今陕西省韩城市东南)一起，占领了原本属于秦国的全部河西地区，并在这里设置了西和县。在黄寨的推荐下，吴起被任命为第一任县长。
吴起任西和县令期间，向夏紫学习儒学，改革魏国军事制度，建立军卒制度。吴起规定，凡能披挂全甲，手持12石的弩，携带50支箭，携带一把剑和三天口粮，半天跑一百里的人，都可以被选拔为军卒，免除其家族的徭役和房屋租税。经过吴起的严格训练，伍兹成为了魏国的精英教师。吴起任西河郡守期间，为抵御秦国进攻，修筑了吴城(今孝义市西南)。据《伍兹兵法》记载，吴起任西河太守期间，带兵南征，为魏夺取了千里之地。期间与诸侯军交战76次，胜64次，其余打成平手。
魏文侯死后，吴起侍奉他的儿子魏武侯。有一次魏武侯和大臣们乘船游览西和县，魏武侯感叹:“河山如此险峻，边防不是很坚固吗？”大臣王厝附和说:“这就是魏强大的原因。你再练政治，我们就有魏国称霸天下的条件了。”吴起答道:“我们国君说的是亡国论，你再附和就更危险了。”魏武侯生气地说，“你想说什么？吴起回答说:“山河之险不可恃，霸权从来不是因为山河之险而兴起的。过去，三苗住在左边的李鹏湖，右边的洞庭湖，北面的岐山和南面的衡山。
尽管有这些自然灾害，但政治治理并不好，结果大禹把他们流放了。夏杰的乡村在左边是天门山的北麓，在右边是天玺山的南面。庐山、峄山在二山之北，沂水、洛水流经其南。有这样的天然屏障，但国家政治管理不善。结果，商汤打败了他。纣王的国土左边是蒙门山，右边是漳水和秋水，面朝黄河，背靠大山。然而，尽管有这个天然屏障，这个国家还是被治理得很糟糕，并且受到了周武王的攻击。另外，你亲自带领我们占领和攻占了多少城市？那些城市的城墙都不高，敌兵也不多。但是，并不是因为他们的政治腐败就可以突破他们。从这个角度来说，靠河山怎么能称霸呢？”魏武侯十分赞同吴起的观点。
吴起任西河长期间，威望很高。魏武侯继位后，魏国相国的职位就空缺了。很多人认为吴起可以顺利当选，但最终魏武侯还是任命尚文为郭襄。吴起很不高兴，对尚文说:“我可以和你比一比功劳吗？”尚文说，“是的。吴起曰:“统率三军，使兵愿为国而战。敌人不敢入侵魏。你能和我竞争吗？"? "田文说，“不如你。吴起说:“在管理文武百官，让百姓依附他们，充实国库储备方面，你能和我比吗？"? "尚文说:“不如你。”吴起曰:“拒守西河郡，使秦之军不敢东侵，使韩、赵归顺。你能跟我比吗？”尚文说:“不如你。”吴起说:“你在这些方面不如我，但你的官位在我之上。原因是什么？尚文说:“君主尚年轻，百姓多疑，大臣不附，百姓不信任他。这个时候，我该把我的政治事务托付给你还是我？”吴起沉默了很久，然后说，“我应该把它委托给你。”尚文说，“这就是为什么我的官职比你高。"
殷金之战
有一次，魏武侯按照吴起的建议，在寺庙里举行了一次宴会。宴席上有三排座位，做出突出成绩的人坐在第一排，用的是精致的宴席和昂贵的餐具。二等的人坐在中间一排，酒席和餐具都比一等的差；不工作的坐后排，只有酒席，没有昂贵的餐具。宴会结束后，有功人员的父母和妻子在庙门外按贡献大小给予奖励。对于阵亡将士的家属，每年都会派使者去慰问，抚恤父母。
这一措施实施三年后，前389年，秦派兵50万攻打魏国的阴津(今陕西省华阴市东南)。魏国数万士卒得知这一消息，不等官员下令，就自动穿上盔甲准备迎敌。吴起亲自率领从未立下战功的5万人，加上500辆战车和3000骑兵，打败了秦军。
前387年，魏武侯以吴起为大将军，率军讨伐齐国至灵丘(今山东滕州市东)。
去楚。
尚文死后，龚叔[注12]当上了丞相。叔父非常害怕吴起的才能，他的仆人向他建议说:“吴起是个有骨气的人，重视名声。”你可以告诉魏武侯，你的国家太小了，容纳不下像吴起这样的人才。当魏武侯问你怎么办时，你建议魏武侯通过娶公主来测试吴起。如果吴起有长期留在魏国的打算，一定会娶公主为妻。如果没有长期停留的打算，他肯定会拒绝。然后你找机会邀请吴到家里做客，故意在聚会上惹公主生气，让她当面羞辱你。吴琪看到公主这样羞辱你，肯定不会和公主结婚的。”叔父采纳了他的建议，吴起见公主如此羞辱国家，便婉言谢绝了魏武侯的求婚。魏武侯不再信任吴起。
王错不断诽谤魏武侯，于是魏武侯派人召见吴起。当吴起行军到岸门(今山西省河津市南)时，停下脚步回头看了一眼西和县，眼泪一行行流了下来。他的马车夫对他说:“我私下观察过你的心思，我把抛弃世界看作是扔掉鞋子。”现在你离开了西和县，你流泪了。原因是什么？吴琪擦了擦眼泪，回答道:“你不知道，如果你信任我，让我尽力而为，那我就能帮你成就王业。现在君主听信小人的谗言，不信任我。西河郡久不为秦所夺，魏从此衰弱。”吴起于是离开魏国去了楚国。
吴起投奔楚国后，楚悼王一直很欣赏吴起的才能，任命吴起为灵隐。期间曾两次到隰县(今河南隰县)，向屈一九请教他在楚国的臣道，但屈一九坚决反对吴起要在楚国进行的变法。担任灵隐的吴起在楚国进行大刀阔斧的改革，具体措施如下:
1.制定法律并公之于众，让所有的官员和人民都能理解。
2.凡是立了君主的贵族，传了三代都要取消爵位；停止异化贵族的常规供给，将国内贵族充实到地域辽阔、人口稀少的偏远地方。
3.消除和减少不重要的官员，削减官员的薪水，把节省下来的财富用于强兵。
4.纠正楚国官场上损公肥私、伤忠的不良风气，让楚国的大臣们可以不计个人荣辱，一心一意为国效力。
5.统一楚国风俗，禁止私助。
6.改“二版壁垒”为四版筑城法，建楚都(今湖北江陵县西北)。
吴起变法后，楚国强大，南攻百越，疆域扩大到洞庭湖和苍梧县。381年前，楚出兵助赵，在周以西(今河南省武陟县西南以西)与魏军作战。楚军过了梁门(位于关塞，大良西北)，驻军于森林(位于梁门以北)，饮马于黄河，切断了魏国河内郡与都城安邑(今山西夏县西北)的联系。在楚国攻势的帮助下，赵攻下了赤浦(今河北魏县南)，攻克了皇城(今山东冠县南)。楚、赵击败魏军，诸侯都惧怕楚的强大，但吴起的变法却引起了楚国贵族的反感，也为自己埋下了杀身之祸。
死亡
381年前，楚王驾崩，楚国贵族发动兵变推翻吴起。贵族们命令士兵用箭射吴起。吴起拔出箭，逃到楚悼王的太平间。他把箭插在楚王莫伦的尸体上，喊道:“群臣造反，谋杀了我的国王。”贵族们枪毙了吴起，也枪毙了楚王的尸体。根据楚国的法律，伤害国王的身体是重罪，会受到三族的惩罚。楚王苏继位后，下令殷将射吴起、楚王莫灵尸体的人全部处死，70余人牵连灭族。[51]阳城君因为参与此事逃亡国外，封地被没收。吴起的尸体也被判肢解。吴起死后，他在楚国的变法失败。
死后的
吴起在魏、楚军事和内政方面的成就，在战国时期产生了深远的影响。华北之战胜利后，他的叔父措主动将战功交给吴起的后人，声称自己胜利的原因是“吴起遗训”。与吴起同为爱国人士的商鞅也深受吴起的影响。比如商鞅变法中的移木立信、与吴连坐等方法，都是模仿吴起的措施。