为什么人们称这条河为洪水？
在中国，“洪水”一词来源于先秦时期《尚书·尧典》。这本书记录了4000多年前黄河的洪水。根据我国历史洪水调查资料，公元前206年至公元1949年间，1092年有大洪水的记录。西亚底格里斯河-幼发拉底河和非洲尼罗河的洪水记录可以追溯到公元前40世纪。
洪水分类
雨洪:在中低纬度地区，洪水多由雨水引起。流域大，受河网、湖泊、水库调控。当不同支流的不同降雨形成的洪峰汇集到干流时，支流的洪水过程往往相互重叠，形成一个波动相对较长的洪峰。河流的流域面积和河网的库容较小，一场雨就会形成波动很快的洪峰。
山洪:在山沟里，由于地面和河床坡度较大，降雨后径流和汇流较快，形成快速波动的洪峰。
泥石流:降雨导致边坡或岸壁坍塌，大量泥、石随水流一起释放。
融雪洪水:在高纬度寒冷地区，冬季积雪较厚，春季气温急剧上升时，大量积雪融化。
凌汛:在中高纬度地区，由低纬度流向高纬度的河流(河段)，由于上下游封冻期或解冻期的差异，在冬春季可能形成冰塞或冰坝。
溃坝洪水:当水库溃决时，储存在其中的大量水体突然泄出，导致下游河段水流剧增，甚至发生洪水，成为驻波向下游推的现象。当冰川堵塞河道，抬高水位，然后突然决口，地震或其他原因造成的巨大土体滑坡堵塞河道，造成上游水位急剧上升。当堵塞的坝体被水流冲走后，下游地区也形成这种洪水。
湖泊洪水:由于河流和湖泊水量交换、湖面强风或两者兼有，都会发生湖泊洪水。在蒸汽吞吐的湖泊中，当湖水涌入湖中，并受到河流洪水的严重支撑时，湖水水位往往会急剧上升。由于盛行风的作用，湖面移动并产生风生流，有时可达5 ~ 6 m，如北美的苏必利尔湖、密歇根湖、休伦湖。
天文潮:由潮汐力引起的海水的长期波动。一个海平面波动过程中的最高位置称为高潮，最低位置称为低潮，相邻高潮和低潮之间的水位差称为潮差。芬迪湾最大潮差为19.6m，中国杭州湾甘浦最大潮差为8.9m m
潮汐:由台风、温带气旋、冷峰强风、气压突变等强天气系统引起的水面异常波动。它和伴随的风浪会引起水位上升，也称为涌浪增水。
海啸:由水下地震或火山爆发引起的巨浪。
洪水是指特大径流。这种径流往往因为河道容纳不了而泛滥成灾。根据洪水的水源和发生时间，洪水一般可分为春季融雪洪水和暴雨洪水两种。
一般洪水:重现期小于10年。
大洪水:重现期10 ~ 20年。
大洪水:重现期20-50年。
特大洪水:重现期超过50年。