三吴一桩毁佛案的历史背景是什么？
魏帝吴泰
北魏为了统一北方，巩固在中原的地位，以全民为兵。当时由于萨摩亚人一直免交赋税和徭役，热衷于武艺的魏皇帝于太炎四年(438年)下诏，凡50岁以下的萨摩亚人一律世俗化服兵役。在宰相的建议下，他皈依了寇的天师道，拒绝佛教，并逐渐发展为灭佛行动。
崔浩出身名门，精通经典，擅长学习阴阳五行和术数。他是魏道武、魏明远、魏的官员，经常涉及军政机密，深受信任。与寇相识后，他开始信奉道教，并为之着迷。寇早年热衷于，修习汉末、张衡、张禄创立并流传下来的五道。他跟随方士到华山、嵩山学道，吹嘘自己从太爷那里得到了老先生的天师之位，以及《云中诵新枝诫》二十卷。明朝末年，寇从嵩山进入平城，与交好，经常彻夜不眠听讲古代治乱的历史，为之叹息。后来，寇将儒家思想、佛教经学和斋戒祭祀仪式吸收到道教中，重建了五斗米道，使之易于为后魏帝王所接受。
魏太祖初年，寇呈上一本道书，但当时朝野信众甚少，于是上书劝诫太祖，使太祖信道，派人以玉畜祭拜嵩山。太祖还在平城东南建立了石天道场，自称真太平王，并亲自受伏羲影响修建了静轮宫供奉真太平王，并改名为真太平王，从此信奉道教。
寇谦之的新石天道学受到太祖的推崇，自然影响了佛教的发展，但当时太祖对佛教并无恶意。后来太祖发现僧尼不守规矩，做了不道德的事，被太祖怨恨，于是下令禁止僧尼来往。太平真君六年(公元445年)，发现长安佛寺的和尚与反魏的蛮族盖武有关，下令杀了萨满长安。第二年，国家下令杀僧，毁佛像，禁止民众信佛。一时间，北魏佛教遭受毁灭性打击，走向衰落。这就是历史上著名的“三侠一案”事件。
然而，寇对太祖灭佛活动并不热心，甚至反对。他认为道教已经在国教之列，佛教已经无力抗衡，没有必要排斥佛教；道教和佛教可以互相融合，但根本没有发展到生死存亡的地步；而且老子求助于胡，释迦牟尼就是老子的化身。三教从周代开始分裂，毕竟还是一个。他意识到以皇子黄为首的鲜卑贵族崇佛抑道。过度驱逐佛教必然影响政局不稳，对道教不利。因此，坚持要毁佛的崔浩多次争论得失，但崔浩不听。崔豪想用儒家思想来治理国家，削弱贵族势力。
魏帝吴泰的废佛行动始于444年，太平王镇压萨满。他下令禁止从王公到庶人的所有萨满私自饲养，并限期交出私萨满。如果有任何隐瞒，整个门都会被毁掉。次年，泸水会师半决赛盖武，兴城(陕西黄陵)起义，十余万人。七年，太祖亲自领兵镇压。当他到达长安时，他在一座寺庙里发现了武器。他怀疑萨满和盖武相互勾结，大为光火。他下令杀死整个寺庙的僧侣。崔浩趁机劝说魏太祖灭佛，于是太祖进一步推行废佛的虐政:杀死长安的萨满，烧毁世间一切造像。一时间，全国人心惶惶。
当时掌管国家的拓跋皇太子一直信佛，多次上表劝阻太祖皇帝。虽然没有一个被采纳，但是废佛诏书却被延期，使得远近萨满闻讯而逃，佛像和经书也不少。而魏国的寺庙佛塔无一幸免，史称太武难。废佛不久，寇病死，后来因写《魏史》而被斩首，书中鄙视胡族，一百多人被杀。佛教被废六年后，魏帝吴泰驾崩，魏即位，并下诏复兴佛教，佛教逐渐恢复发展。
北周武帝
宇文邕(543-578)，字友洛图，是宇文泰的第四子。他当了十八年皇帝，三十五岁就去世了。被称为北周武帝，是南北朝时期著名的政治家、军事家。
这么杰出的政治家、军事家为什么要灭佛？原因很复杂。首先要回顾一下周武帝的来历。宇文护，又名萨伯，是宇文泰的侄子。西魏时为将军，普通士兵。556年，宇文泰病危，命宇文护辅佐少爷。宇文虎做了一个表面上的承诺。次年，立宇文珏为帝，建立北周。宇文珏的《性刚果，恶促公护专有权》。宇文虎见他不服，很快就毒死了他，并在北周立宇文煜为帝，明帝。北周明帝四年，宇文护毒死他，改他为北周皇帝宇文雍。汉武帝上台之前，权力在宇文护手中。宇文护大力宣扬佛道，所以当时的梁武帝也对佛道推崇备至，这可能也是明哲保身的一种不得已而为之。
天河二年(567)，一个叫魏的人给周武帝写了一封信，认为“唐、禹为国安无佛；齐梁失庙，未聚。但利民利国，必是佛心。关爱佛心者，以大慈大悲为基础，乐而有命，不会被迫为民服务。”所以他建议周武帝灭佛。公元572年，周武帝接宇文护，独揽大权后，次年12月，召集道士、和尚、官员，再次讨论佛道儒教问题。这次“皇帝起身坐起，依次讲解三教，以儒为先，以道为次，以佛为末。”其实把佛教放在最底层，是佛教灭亡的前奏。当时有些佛教徒不知道周武帝的用意是什么，却争论不休，说明佛教凌驾于道教之上，他们并不服气。但其他明眼人识破了周武帝的心思，指出:“如果对方身在异国，远近皆知，怀疑是在僧尼中求兵，在宝塔寺下占地，实在奇怪。”他们认为周武帝这样做并不能达到预期的目的，因为“但顽僧不足以加兵；如果寺庙是给百姓的，怎么可能有钱？”
建德三年(574年)五月十五日，周武帝下诏“断佛道两教，诸象尽毁，僧道革职，还民。也禁止骂人，不在礼中者，必被淘汰。”一时间，北周“融佛经，赶僧破塔...佛寺、花环都是俗房，沙门放生种，使其白”。建德六年(公元577年)，北周灭北齐后，立即对继续发展的佛教实体实施灭佛政策，摧毁寺院4万座，迫使300万僧尼回归世俗，相当于当时总人口的十分之一。这对急需兵员和财力的封建朝廷意义重大。
周武帝灭佛时间长，涉及面广，触动深，成果可观。这是值得充分肯定的。所以当时就有人称赞:“天子迁远，则国强富民，是上策。”其实灭佛也起到了作用:“文职有点希望，房租逐年增加，兵在壮大。”东平齐国、西定荣耀与国安民乐。正是因为北周灭佛运动的成功，国力大大增强，为北周灭齐乃至统一北方奠定了坚实的基础。
南北朝时期，佛道极度兴盛，周武帝独辟蹊径，灭佛断道，但不杀僧，足见其统治的高度灵活性。即便是周武帝个人对宗教思想的认可甚至推崇，但当宗教的发展与国家机器的运转发生冲突时，他能清醒地认识到并果断做出选择，而不拘泥于传统，实在难能可贵。与同时期的封建君主即北齐、江左政权相比，大多不能正视宗教特别是佛教过度发展带来的弊端，一味地加以推广，这就能衬托出周武帝执政政策的灵活性。
唐武宗
唐武宗会昌(841 ~ 846)是一个驱逐佛陀的事件。很难说世界会繁荣。
元和十四年(819)，唐宪宗在玉凤祥法门寺迎接佛骨(所谓舍利子)。先是在宫中供养三天，后又被送往京城寺庙供僧尼参拜，从而再次掀起了全国性的宗教狂热。在适当的时候，“王公士绅望而放弃，唯恐不知所措。”凡竭其产而赐之者，凡烧香而供养之者”(《资鉴》卷二四○)。
对此，韩愈站在儒家的立场上坚决反对。在他看来，佛教只是蛮夷之法，并不是中国固有的，所以不适合王之道。他还说，佛教的流行使“乱死相继，幸不长”，对封建统治有害无益。他强调指出:“以佛为主的蛮夷，是无法与中国对话的，他们的服饰是独一无二的。我不讲先王的话，我不遵守先王的律法，我不知道臣的意思，父子之情，所以不适宜拜。于是他斩钉截铁地提出:“有了这一根骨头，我们就可以付之东流，投入水火之中，永无根本，断世人之疑，永不为后人所惑。”(《谏迎佛骨表》《韩昌黎全集》卷三十九)并说，“佛若有灵，可为灾，若有灾，应加于身。“此表与宪宗奉佛之意相抵触，且前几代皇帝奉佛时间不长，导致宪宗大怒，欲置韩愈于死地。经裴度、崔群等人说情，最终被贬为潮州刺史。
韩愈的反佛是在佛教的高峰期进行的，对比唐早期傅仪的反佛影响更为深远。历史上说韩愈“从不喜佛”，信孔孟。他觉得安史之乱后，藩镇势力强大，中央政府被削弱。他也感受到了儒家思想的衰落和佛道思想的传播。曾写过《原始之路》《原始自然》《原始人》等论文。在这些论文中，他认为只有大力扶持名教，倡导孔孟忠孝之道，限制佛道传播，才能有效巩固中央集权统治。他在《原道》中指出:“今法曰:必弃君与臣，去父子，禁互助之道，以所谓清净无声”；“今吾亦欲治吾心，而世外之国必灭其性，子不为父，臣不为王，民不为事”；“今亦引夷地之法，上有先王之教，几何不专业也存。”也就是说，佛教对儒家道统的抛弃是有害于国计民生的，是违背文化传统的，必须予以拒绝。
韩愈反佛的出发点和立论依据是强化中央政府的政治经济利益，确立儒家文化的正统地位，这比傅仪所涉及的社会思想问题要深刻得多。为了实现他的儒教政治理想，他在原道中提出了“人，火烧其书，住其屋”的口号，试图用行政手段彻底废除佛教。这一思想为佛教在唐武宗的消亡提供了重要依据。他对儒学和儒家“道统”的独尊，对宋代理学的形成产生了明显的影响。
唐中宗还是一个成功的皇帝。此后，政治腐败，派系斗争，国家衰落，而唐穆宗、唐敬宗、唐文宗等照常鼓吹佛教，僧尼人数不断上升，寺庙经济不断发展，大大削弱了政府的力量，增加了国家的负担。唐武宗继位后，在整顿平台、收复失地、稳定边疆的同时，决定废佛。在他看来，废佛是“惩永恒源，学百王，助人为乐，利大众”的必由之路(《武宗传·旧唐书》卷十八)。这是武宗决心灭佛的主要原因。
唐武宗登基后，武宗开始整顿佛教。然而，被京城僧人谗谤的赵贵臻，时常觉得自己“伤心欲绝，何时才能忘记”(《宋·僧人传》卷十七)。此时他利用了武宗偏信道教的心理，在宫中说“逢对必灭”(《历代佛传》)。他向武宗推荐道士邓、等人，相互拉拢，密谋灭佛，更加坚定了灭佛的决心。
会昌三年(843年)四月，朝廷“命杀世间摩尼师，剃发令袈裟以萨满之形杀”(《任原大唐求法记》卷三)。会昌四年三月，被封为“左右街道门教授”，“受各对之宠，毁施家，非中国之教，耗命，宜除之。皇帝还挺信的(《武宗传·旧唐书·卷十八》)。
佛教在唐武宗的消亡实际上始于会昌初年，并在会昌末年达到高潮。早在会昌二年(842年)，武宗就已将僧尼中的罪犯和犯法者世俗化，没收其全部财产并“充二税”(《武宗传·旧唐书》卷十八)。会昌四年七月，颁布诏书，拆除所有寺庙、兰若、佛寺等。以天下不足二百家，而其僧尼皆奉命还俗。
会昌五年三月，一道诏书禁止天下所有寺院修建庄园，并下令对所有寺院及其僧尼、奴婢、财产进行清查，为佛教的彻底消亡做准备。同年4月，发起了全国范围的灭佛运动。僧尼不管有没有家庭，都让他们世俗化；所有的寺庙都被摧毁了；废庙的铜像、钟全部交给盐铁使熔化铸钱，铁作为农具交给国家铸造。八月，圣旨公布灭佛结果:“天下已拆寺院四千六百余座，僧尼二十六万零五百人皈依世俗僧尼，征收税户二户；拆招兰若学四万余所，并征土地数千万顷，收奴婢十五万两税户。”(《武宗传》《旧唐书》卷十八)同时，还为了“不混中国风”而“鼓励秦保民，只世俗化三千人”。
自会昌二年(842年)十月起，武宗下令所有违反佛教戒律的僧人世俗化，并没收其财产。此后，武宗下令限制佛寺僧人数量，不得私自剃头，并限制僧人所养奴婢的数量。许多寺院被拆除，大量僧侣被迫回归世俗生活。会昌四年(844)二月，武宗下诏“不准撑佛牙”。同时规定:代州五台山、泗州普光寺、钟南山五台寺、凤翔府法门寺等有佛指骨的地方，严禁供养和参拜。如果一个人给了一笔钱，他会拿着一根棍子给二十个人；如果僧侣和尼姑在这些地方接受施舍，他们将携带20根杖。会昌五年(845年)开始更大规模的灭佛。他下令所有40岁以下的僧侣都要世俗化，很快就规定了50岁以下。很快就连50岁以上的人如果没有祖谱也会被世俗化，就连天竺和日本的佛教高僧也被强制世俗化。日本高僧裕仁在《大唐求法记》中详细记录了这一“法律难点”。按照武宗的旨意，这一年的秋七月，天下佛寺都被砍了。天下有一庙在商州。如果寺庙破败不堪，那就毁了。周霞所有的寺庙都被拆除了。长安和洛阳开始允许保存10座寺院，各有10名僧人。后来规定每座寺庙要有两座寺院，每座寺院要有30名僧人。史静在左边的街道上留下吉恩寺和建福寺，在右边的街道上留下西明寺和庄妍寺。当各地拆毁庙宇、铜像、钟时，所得金银铜全部交付盐铁使臣铸钱，铁则交付国家铸为农具，世俗化的僧侣则返回故里，充当国家纳税人。如果是外国人，就交还给这个办公室保管。自这次大规模灭佛以来，全世界已有4600多座寺庙被拆除，兰若已有4万多座寺庙被拆除。26万多僧尼世俗化，寺庙拥有的几千万公顷良田被没收，奴婢被没收为15万人两税。此外，还逼得大秦木虎不得不保护，只能掩护。武宗灭佛沉重打击了寺庙经济，增加了政府纳税人口，扩大了国家经济来源。在“废佛”过程中，其他四大外来宗教，祆教、摩尼教、景教、伊斯兰教也相应被废。全国的大秦寺(景教)和摩尼寺都一起拆了；大多数被驱逐的维吾尔人都死了；首都马尼70名妇女无处容身，全部自杀；荆只有2000多和尚，放归世俗。武宗灭佛的原因可能有很多。主要是因为当时佛教很厉害。唐武宗在遗嘱中说，佛教寺庙的规模比皇宫还要大，在世界上是非常丰富的。但是有七八尊佛，寺庙不交税，对国家财政是很大的损失。同时，僧侣过多也会影响生产活动，造成饥荒等后果，影响国家稳定。另一种可能是，唐武宗本人更信奉道教，所以他抨击佛教。由于灭佛成功，扩大了唐政府的税源，巩固了中央集权。
在周世宗之后。
因为佛教僧尼构成了国家的财政负担，世宗下诏禁止他们私自出家；设定严格的出家条件，规定必须在国家认可的戒坛受戒，否则无效；不准创建寺庙或兰若，违者僧尼严惩；没有收到钱数的寺庙将被摧毁；民间佛像铜器五十日内交铸钱官司，凡藏匿五公斤以上者，处死刑。总共摧毁了3336座寺院，大量佛像、编钟、编钟等器物被铸为钱币，堪称天下难法。
第四个困难发生在周世宗显示他的美德后的第二年(955)。
相传世宗诏毁佛像时，周振有一尊铜观音菩萨，无人敢毁。世宗亲自到庙里，用斧子砍了菩萨的胸膛。在这些事件中，后周世宗事件是最有影响的事件。事实上，在五代十国时期，北方政权前后采取了一些措施来禁止佛教，但周世宗对佛教的灭绝是一个大问题。从现有的资料来看，周世宗这次并没有屠杀大量僧尼和焚烧佛经，但具有整顿佛教的性质，仍然保留了许多寺院和僧尼。但由于佛教在中国整体的发展，已经到了勉强维持的阶段，经过这一次打击，更加萧条没落。在此背景下，三教之争趋于缓和。之后儒释道之争没有以前那么尖锐，也没有以前那么明显。虽然还存在，但是比较小。
根据上面的史料记载，四次“三武一案”灭佛的主要原因是皇帝们动机不同，情况不同，但完全一样。无非是政治原因；思想文化领域的冲突；和尚群体的道家风格的缺陷；僧尼经济利益的矛盾。