行李箱如何直立行走？

旅行箱的结构其实并不复杂，只是经历了漫长的历史才演变成我们现在使用的风格。据说美国有一个常识性的小测验，关于现代拉杆箱谁先谁后，很多人答错了。因为一般人无法想象，这样一个普通的天体，居然是比美国登月晚18年的产物。

行李箱，顾名思义，就是人们外出旅游或出差时，用来放行李的箱子。在交通不便的时代，远行的成本是非常昂贵的。所以在古代，无论国内还是国外，人们很少出门远行，即使出门远行，也很少单独行走，一般都是带家奴或者雇脚。

不带行李箱就走的旅行(网络图)

在凡尔纳写于1872的《80天环游世界》中，主人公对他的仆人说:“我们没有装衣服的皮箱，只有一个地毯袋。我们每个人只需要把两件衬衫和三双袜子放在里面，我们会在路上买其他的衣服。是的，在那个年代，人们的行李箱仍然是木头、皮革或铁做的，非常沉重，不方便携带，减缓了旅行的速度。

这种情况一直持续到19年底，在人类交通空前发展之后才有所改变。据了解，在1900左右，瑞士酒店每年注册人数达数百万，英国海滩一个夏天就能吸引数十万游客。去远方旅行不再是有钱人的专利，已经成为一件很平常的事情。也是旅游业让两个行业快速发展，一个是酒店业，一个是箱包业。箱包行业的兴起也促成了一种为旅游业而生的新型箱包——手提行李。这种行李箱通常用皮革、藤条或厚橡胶布包裹在硬木或钢架上，边角用黄铜或皮革固定。上面有把手，按钮是用来关闭它的。

尽管新行李箱与今天的标准相比仍然笨重，但它比其传统的笨重行李箱更轻便，更易于携带，因此传统行李箱退出了历史舞台，新行李箱成为人们旅行的最佳伴侣。而且半个多世纪以来，这款行李箱一直活跃在行李箱的历史舞台上，没有被替代过。当然，它不是一成不变的。为了适应社会环境，保持市场竞争力，它一直在改变材料和尺寸。直到1972，一个叫伯纳德·萨多的人给行李箱装上了轮子，才让一种更新颖的旅行伴侣——轮式行李箱流行起来。

老式行李箱(网络图)

伯纳德是美国一家行李箱公司的高管，负责产品设计。当年交通更快捷，箱包行业更火爆，但美中不足的是市场竞争也很大。性价比、质量、外观往往是顾客购买箱包的三大要求。如果他们的产品没有特色，就很容易被市场淘汰。物竞天择，适者生存，如何设计新产品让公司在箱包的道路上走得更远，成了伯纳德头疼的问题。

一天，伯纳德和他的妻子去超市购物。因为最近公司的箱包销售不太乐观，他的兴趣不是很高。妻子见状，让他在超市收银区外的躺椅上等着。期间，伯纳德看着推着购物车购买商品的人们，脑子里一片混乱。

突然，一个不相称的身影进入伯纳德的视线。那是个年轻人。不像其他人，他随便拉一个购物车，把自己喜欢的零食扔进去。看了很久，伯纳德的眼睛里似乎有一种错觉。小伙子拉的购物车已经渐渐变成了一个带轮子的箱子。过了很久，伯纳德醒了，眼睛闪闪发光。这时，小伙子正好结账，伯纳德情绪激动地站起来，向对方说了声“谢谢”。这突如其来的一句谢谢让年轻人有些困惑，嘀咕了一句就走了，但他不知道自己刚才给伯纳德的启发有多宝贵。

这件事发生后不久，伯纳德向美国专利局提交了轮式手提行李的专利申请，并将这种新产品命名为“滚动行李箱”，并附有结构草图。草图内容是行李箱在保证原有结构的情况下，底部装有四个轮子，侧面装有牵引皮绳。

伯纳德设计的轮式行李箱(网络图)

值得一提的是，伯纳德并不是第一个有这个想法的人。其实这种轮式行李箱早在1887的传统行李箱时代和1945的行李箱时代就已经发明出来了，但是这两个时代都没有产生重大影响，也没有申请专利，所以伯纳德偶然获得了这个专利。

因为这项发明，伯纳德的事业不仅有了转机，还方便了很多人的出行。但与此同时，伯纳德被许多人憎恨。除了竞争对手的公司，还有大量的酒店从业者——行李员。在伯纳德发明并普及了带轮子的行李箱之后，行李员逐渐变成了一个可有可无的人，越来越多因为长途旅行而入住酒店的人开始说“谢谢，不用了”或者“不用麻烦了”。因为在此之前，帮住宿人员搬行李是行李员唯一的收入来源，但伯纳德的发明让他们的机会越来越少。他们怎么能不讨厌它呢？

但言归正传，行李箱的进化并没有结束。因为伯纳德的发明还有一个很大的缺陷，就是这种轮式行李箱的重心很不稳定，在转弯、坑洼或者匆忙行走时很容易摔倒。于是，著名老牌箱包公司新秀丽又对伦纳德的箱包进行了一次改进。新秀丽只保留了两个轮子，在底部设计了四条腿，并在轮子的对面设置了可伸缩的拉杆来代替皮绳。这项改进在20世纪80年代赢得了一项设计奖。

不过这样的设计还是美中不足，因为拉着这个行李箱走路的时候，往往需要抬起另一端，对于经常需要出差的人来说，比较费力，也不方便。罗伯特·普拉斯就是一个深受其困扰的人。

司机和乘客以及Travelpro行李(网络图)

罗伯特是美国西北航空公司一架波音747的机长。因为职业原因，他经常需要在机场和家之间来回跑。而新秀丽的行李箱让他的手受罪。退休后，无事可做的罗伯特看着家里已经很久没用的新秀丽行李箱，不禁想起了自己的烦恼。于是，为了不让退休生活变得无聊，他开始琢磨设计一个更有用的行李箱。罗伯特认为新秀丽的行李箱整体上是合理的，主要缺陷在于拉杆的位置。知道了缺陷，改造的目的也就明确了，于是很快，罗伯特就做出了我们常见的拉杆旅行箱款式，1987。

试了一次后，罗伯特觉得效果不错，于是开始尝试把自己的杰作卖给他以前工作单位的机长和空乘。他从没想过要意外评价。经过深思熟虑，罗伯特最终下定决心，在1988成立了一家名为Travelpro的箱包公司，并以埃菲尔铁塔作为箱包的logo。在接下来的十年里，这家公司致力于箱包的设计和生产，不断改进和完善现有的行李箱，最终成为世界三大箱包品牌之一。